| 沿着人工湖的东岸走过去，浓荫掩映的地方有一幢造型别致的四层小楼。雪白的倒影在湖中泛起一片游动的白光，到了冬天，楼影被固定在薄薄的冰面上，远远望去，以为就是湖面上坚持不化的雪。这就是中川大学里"校园八景"之一——冬湖孤雪。
把它称为一景虽然有些差强人意，但一提到"小白楼"，大家就都知道那是留学生楼。
中川大学接收留学生还是从上个学期开始的。他们的到来说明，尽管中川大学在这里建校的时间不很长，但它在历史上还是一所名符其实的老牌大学。留学生们大多是来自非洲和中东地区的，因为肤色较深的缘故，从他们的脸上倒也看不出战争的残酷和饥饿的肆虐。偶尔有几位白种人和他们一起走出小白楼，那白得过份的皮肤就显得很剌眼。那些来自欧洲和北美的学生们严格地说起来，已经不能算是单纯的学生了。他们中大部分人是半教半读的，在当学生的同时，也给中国学生教些外语。从学校里挣了钱，再交还给中国老师，转手之间就沟通了中西方文化，挺便当的。
娜塔莉娅就是这样的留学生之一。她出生在意大利的那不勒斯，自幼就随着父母移居到了美国。今年22岁了，是康奈尔大学文学院的硕士研究生，主攻的专业是亚洲古文化。这次她作为院际之间的交换生，来到中川大学进修汉语言文学的。大概是为了表示对方块字的尊重，她就给自己起了一个中文名字，叫李娜。
她的父亲是一位汽车配件经销商，在他的心目中除了意大利的历史和文化，就再也没有什么能让他瞧得起的了。就连让他发了财的美国，也一直受到他不遗余力的鄙夷和抵毁。女儿选择了现在这个专业，使他大为光火，父女之间就吵，就形成了一条不可弥合的鸿沟。李娜不想在经济上仰仗别人，为了能来中国，她一连几个假期都在打工挣钱。由于她的专业是个冷门儿，到中国来的的名额就很容易争取。从中国回去的朋友告诉她，只要是到了中国就不愁挣不到钱。人民币不见得比美元好挣，但确实比美元经花。因此，等到攒足了路费，她抬起腿就走了。到了学校，她申请开办一个"英语口语速成班"，很快就得到了批准。这样，她预支了第一个月的薪水，购置了一些必要的物品。
董力昆和萧木就是她这个班上的学生。第一次上她的课，那股别扭劲儿就象没有炸透的麻花，粘乎乎地拧在心里。从中学到大学，这些学生们一直经受着纯粹的汉式英语的折磨，其发音和英式英语更为接近。而李娜的口语完完全全是美国式的，满嘴卷舌音，儿化韵贯穿在每一句话的始终。就象是习惯了普通话的人乍一听北京方言，觉得那么滑稽、轻佻和不负责任。好在这与李娜那张娃娃脸倒是很相配，听得多了，滑稽就可以变成幽默，轻佻也可以理解为活泼。这挺符合美国人性格的，董力昆认为。
小白楼的门厅里有一间传达室，室内长年就坐着一位中年妇女。她名义上是个"传达"，但其编制既不在后勤处，也不在保卫处，而是放在校外事办公室里。每当有中国学生进入小白楼，都必须要经过她的反复盘问，恨不得把祖孙三代的简历都登记一遍才能放行。有一次，她凭着高度的责任感，硬说一位刚来不久的日本留学生是她的中国同胞。日本学生"叽里哇啦"地解释，她就抢白说，甭装腔作势蒙我，外国人长啥样我懂。日本学生对这种未经本人同意就擅自改变其国籍、进而就改变了其待遇的做法十分不满，一直闹到校长办公室，对我方提出了强烈的抗议。其措词之激烈，让校长认为这很可能就是又一轮侵华战争的借口了。其他的留学生也乘火打劫，一齐向校长发难，指出学校的一些做法严重侵犯了他们的人权。此后不久，出入登记的制度就被取消了，但中年妇女还坐在那里，躲在眼镜后面偷偷观察每一位进进出出的人。人们背地里就把她叫作"潜望镜"。
当董力昆把这个外号告诉李娜时，她用手作成两个圆圈罩在眼睛上，四下里偷望了片刻，才纵声大笑。
萧木没去实习以前，董力昆常常拉他一起来找李娜闲聊。他走了以后，董力昆就只好独自一个人前来。潜望镜注意他已经不是一天半晌了，她详细地记录着他到达和离去的时间。用计算器统计起来，那数字很大，就吓了一跳。反映到外事办，又转到保卫科，调查出这人是学生会的主席。潜望镜似乎就放了心，再见到他的时候，态度就大为好转。董力昆第一次看到她主动地露出笑容，反倒吓了一跳，急忙反躬自省，看自己是不是有什么不轨行为，着实让他心虚了好几天。
李娜也很愿意与这位勤恳好学的中国学生交谈，借此了解了许多她想知道的东西。不过，出于职业道德，她在跟自己的学生交谈时，自始至终是使用英语的，这一点让董力昆暗自钦佩。善解人意的他有时也鼓励李娜使用汉语，这是课下嘛，不必那么认真的。于是，李娜就把英语和汉语混杂在一起，交替使用。
"萧木、木头，怎么没来？长时间……"李娜讲的汉语几乎是一字一顿的。
"他去实习了。实习懂吗？就是……"董力昆也传染上了美式汉语的毛病，一字一顿说得相当费劲儿。
"什么时间……回来，他？"
"很快，还有一个星期。懂吗？"
知道的人明白这是师生之间的对话，不知道的人看他们比比划划的样子，还以为是两个聋哑人在热烈地交谈。
|
