在距离湖南省宁乡县县城３５公里的回龙山上，有一种非常独特的小神
庙，被当地人称为“报路神”庙。

　　回龙山以其千年古刹“白云寺”而着称于南方。“白云寺”始建于唐代
代宗广德元年（公元７６３年），几经修复，颇具规模，香火旺盛，在南方
佛寺中影响很大。小神庙有两座，分别坐落于南北两条蜿蜒的石阶路旁、离
白云寺山门４００米左右的空地上。神庙高约１５０厘米，底座为正方形，
宽约５０厘米，青砖为料，双层塔式结构，中空，座前有沙盘，以供插香火
之用。庙身由于长年香烛熏烤，呈黑褐色且有龟裂痕迹。其形古朴简洁，粗
糙中不乏庄重肃穆。

　　神庙的功用很有意思。人们认为，拜佛求神问签诸事是去打搅佛祖神明，
必须如同世间求人办事，见面之前应打个招呼，报个信，让神灵有所准备。
“报路神”接受了供香烛果，就去告诉庙里的佛祖神明：某某前来拜您，求
您办事！求神抽签也就特别灵验了。因而，去白云寺里求神拜佛的人，把拜
报路神当作去山门的必要过程，极其虔诚，形成了回龙山风俗的一个独特景
观。

　　据白云寺僧侣介绍，“报路神”庙并非寺内建造，佛教诸神体系中也没
有“报路神”这种职责的神佛。“报路神”庙何人所造，因何而造，神像原
形是什么？当地没有人能说清楚。那么，这个“报路神”的本来面目究竟是
什么呢？

　　当地有人猜测“报路神”可能就是当地传说中的“挡路神”。“挡路神”
是宁乡民间广泛流传的一种神秘的神，多在晚上田野、丛林中出现，人们在
行走夜路时如果遇到了“挡路神”，就会迷路，甚至在原地踏步直到天亮。
但是挡路神只出现在晚上，而且不分地域，功用是防止作歹的人在夜间干坏
事。“挡路神”在民间多为口头流传，并无神像，地位也不重要。可见，
“挡路神”与“报路神”其实风马牛不相及，二者只是名字相近，并无渊源。
因此，“报路神”从“挡路神”转化而来的可能性很小。

　　我们认为“报路神”很有可能是从民间“土地”转化过来。宁乡作为南
方稻米大县，农耕文化源远流长，土地神作为保一方水土，主司粮食丰歉的
神灵，地位很高。在农村里，我发现山林、田野路旁就常有高不足一米的小
神庙，上书“风调雨顺”、“庙内正神安座”、“境内鬼魅潜踪”字样。而
回龙山作为千年佛教胜地，人们认为，主司回龙山的土地神的功用也不应该
只限于司管风水。民间祀神“风俗犷猾”，多为臆想讹传而自造神灵，为特
殊用途造神，改变神的司职是常有的事。人们还认为，人世间拜访别人，先
须通报讯息，那么，他们“以人间礼仪制度规范为摹本，渗及自己的理想，
在上天复制一个远于尘世的社会”，也同样希望有一个为他们代传讯息的神
出现。谁最适合充当这一角色呢？当然是土地。土地是一方地主之神，佛祖
虽尊贵灵验终是泊来神，是客。客人总会听主人吩咐吧！于是有一天，有人
开始拜上路边的土地庙，乞请代传讯息，渐渐成为风尚，土地庙报路的功用
也日渐强化，成为其主司的职能。日久，人们终于忘却了它原有的“土地”
的功能，干脆把庙宇重新修建，也不刻文字标识，大家心知肚明它会报路，
烧香燃烛就可以了。“土地”最终完成了它向“报路神”的转变，成为回龙
山独有的神灵。

　　从结构主义的观点看，从“土地”到“报路神”的转化其神话素发生了
转移，结构形式虽然没有变更，但因事间的联系发生了置换。从中可以看到，
世俗的生活很大程度上决定了神的形式和职能，神作为一种意识世界的产品，
终归到底还是现实形态的升华。