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趋势之七：国际通信市场
日本的无线电子商务将会成为全世界的榜样。
日本在无线互联网接入方面正处于世界领先地位，NTT DoCoMo公司自1999年早期推出I-mode互联网服务以来，已经有1200多万个用户。在日本和其它亚洲地区，无线通信的下一发展阶段将是移动商务的增长，它在I-mode电话客户中已经取得早期的成功。我们预测在明年，专为企业设计的新服务和应用，以及针对消费市场的新移动商务服务将会出现。高速度传输和第三代(3G)无线通信技术的新增功能，将会加快这些服务的发展速度。
亚洲在无线电话的使用方面已经处于世界领先地位，而且增长的速度还在继续超过预测的速度。该地区低劣的固定通信基础设施，导致了一整代技术跃过固定电话线平台而直接朝着无线通信的方向发展。单是在中国，预计到今年年底无线电话的用户数量将会达到7000万人，尽管它的起始基数很低。而在日本和韩国，无线电话的用户数量已经超过了固定电话的用户数量。预期这种趋势会在该地区的所有的地方出现。在香港、新加坡和台湾，无线通信市场有着类似的渗透率。
Ovum咨询集团公司预测，到2000年末，亚洲的无通信服务用户数量将达到1.4亿人，其中有近2300万人是活跃的互联网浏览者。风险资本机构H
& Q Aisa Pacific的头脑人物苏塔林(译音)说：在亚洲蜂窝无线电话几乎成了一种宗教狂热。如果我只能作一项投资，那将会是在无线通信领域。问题的关键在于，人们必须使移动电话具有像个人电脑一样多的功能。”
在明年，亚洲人使用无线设备上网的可能性要大与使用桌上型电脑，这些设备或者是移动电话抑或是个人数字助理。他们第一次接触网上商务的机会也同样是通过无线通信来实现的，这对于无线商务来说可能是一种优势。首次上网的用户将不会意识到无线设备的局限性，即原始的界面和缓慢的传输速度。相比之下，美国的互联网用户则让易于使用，快速而由廉价的桌面上网设备给宠坏了。这种情况和无线通信相对低的市场渗透率，将会使美国市场对使用无线设备上网的不方便性和不足之处更加抗拒。
移动商务究竟是否是一种日本独有的现象，抑或是亚洲和世界其它地方都会仿效的事物，现在下结论还为时尚早。尽管在此方面的发展滞后，美国也在进入网上商务领域，明年，日本将会是3G无线技术的发射台。DoCoMo公司正在加入世界范围内的电信公司，希望能购保证它的标准(宽带代码分配多重介入或WCDMA)成为全球3G标准。在此过程中，DoCoMo在寻求获得作为无线互联网市场首创者的优势，即出口它那成功的I-mode移动商业模式。该公司已经与香港的和讯公司荷兰的KDN达成协议，进入了这些人口少的国家和地区。它正在与BellSouth
和SBC公司谈判，想借此为它的无线业务在美国寻找落脚点。今年9月，DoCoMo宣布了与美国在线日本分公司传闻已久的合作计划，以一亿美元的代价占了该内容服务商42%的股份。
3G的高速传输能力将为一系列新移动服务打开大门，其中包括那些以企业为目标的服务。从某种意义上来说，这是一种需要催生发明的情形。在他们的现有无线网络远远无法满足需求的情况下(因为网络超负荷，DoCoMo在2000年中被迫放慢发展新用户的速度)，日本电信公司被迫升级到3G。
I-mode的成功主要是因为它不是按照竞争对手的WAP标准来建设的。I-mode是基于一种简化版本的HTML和包交换技术协议的(而欧洲和美国使用的是线路转接技术)。它的“永远联通”技术不仅比WAP更快，效率更高，而且使消费者能够按数据下载量而不是连接时间支付费用。
从I-mode学到的移动商务的重要成功之道是计费方法。对现有的移动通信营运商来说，关键在于影响现有与消费者的计费关系。日本能赚钱的内容提供商是那些与DoCoMo合作计费的公司，它们针对每周卡通下载、票券信息，或者是最新体育赛事的比分来收费。DoCoMo在用户帐单上直接加入月费和文件下载费用，并从中收取约占总额9%的手续费。
当今的无线商业主要涉及低价值的交易，缺乏中央安全和交易验证步骤。移动商业更为诱人的部分是企业对企业之间的交易。下一代电话有可能会在话机内部装备一张现金卡，它类似GSM电话的用户身份模块卡。
最好的移动商业应用将集中在实时商业信息上面：即时获得存货信息、价格信息，和其它B2B应用程序。在他们看来，开发无线商业应用的关键，不是视它们为传统电子商务的替代者，而是为移动用途而特别设计的信息和应用的混合体，它不是简单的移动互联网接入。例如，由H
& Q、BroadVision和Itochu CTC在背后支持的无线浏览先驱Access公司，正在进入B2B市场，它把着眼点放在企业之间的应用上。在无线互联网服务至今仍然落后的美国，Oracle公司在今年秋天设立了一家无线通信分公司，起名Oracle移动公司。这家分公司将会提供无线网站寄存服务。但是，Oracle移动公司首席执行官丹尼斯承认，在美国要等两三年时间无线通信用户的数量才能达到3000万人。
I-mode的成功为无线互联网服务提供了可行的商业模式。DoCoMo成功的关键因素：容易使用、计费简单，和受欢迎的应用程序，对日本以外的无线商务模式具有指导作用。用户欢迎无线接入的方便性的意愿和同时接受它的缺点，将决定I-mode模式是否能够与移动商务无缝对接。
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