| 转眼又到了暑假，萧木拗不过陶韵，就随她一起去了杭州。
杭州火车站是个大站，他们乘坐的这趟列车走到这儿，整车的人就都卸了下来，人流翻过高高的天桥向出站口涌去。刚一出站，陶韵就象一只展开双翅的鸟儿扑下台阶。一位中年妇女用同样热情的动作迎接着她，旁边还有一位解放军干部，以及他手里牵着的一个小男孩，他们全都兴高采烈地迎了上来。
陶韵搂着妈妈的脖子亲了几口，然后就扑向爸爸，然后再转向小弟。萧木站在台阶上，望着这一切，不知怎么的，就感到了一丝丝不自在，下意识地把目光转向了别处。直到陶韵尖着嗓子喊他，才勉强把脸上的笑容找回来，走过去。
"这就是我信里讲的萧木，'无边落木萧萧下'那两个字……"陶韵一只手挽着妈妈，另一只手搂着小弟，眼睛望着萧木，显出无比幸福的表情。
妈妈用一种异样的目光打量着萧木，虚情的客气掩饰不住她的内心的警惕和失望。小弟更是用敌意的眼光望着他，连虚情的客气也舍不得流露。还是父亲大度，他和萧木握了握手，说了几句欢迎的客套话，又从萧木的肩上接过一个提包，就招呼着大家向一辆黑色的上海小轿车走去。
陶韵的家住在军分区院里一幢老式的筒子楼里，一共是三间房屋，看得出是后来打通了墙壁以后连起来的。中间作为客厅，两旁就作了卧室。楼道里没有灯，很黑，堆满了杂物，一不小心就可能碰倒谁家的煤筐。在楼道对面，隔上几家就有一间是当作厨房的，里面放着几家的炉子、碗橱以及相应的物什。打水是要到楼梯旁边的水房，挺远，这样厨房里就放着几只盛水的大缸。
杭州的天气热，回到家里每个人都是汗津津的，陶韵就带着萧木到水房时洗脸。乘着没人的机会在他脸上亲了一口，然后笑嘻嘻地跑了。萧木望着她的背影，无声地笑着，摇了摇头。他脱去上衣搭在晾衣绳上，开始擦洗。
不知道是为什么，萧木从一开始就不太喜欢陶韵的家人。说不清具体的原因，就好象是清早起来，发现自己脖子上有一根筋被别住了，喘气儿不大顺畅。他看出了对方的戒备，明白自己没有给他们留下良好的第一印象，双方之间好象是隔了一层玻璃，可以看见彼此的笑容，但却无论如何也不能触摸对方。
这次到杭州来，是陶韵一再坚持的结果。早在离放假还有一个多月的时候，她就给父母写信，说是要带一位同学一起回家。做父母的很敏感，一下子就明白了她所说的同学是意味着什么，立即给她回信表示反对。他们的理由不是别的，而是告戒她不应该这么早就谈恋爱。说你应该对自己的前途负责，将来毕业要设法分回杭州。一旦扯上一个恋人，可有吃不完的苦呢！并且，举出他们夫妻长期两地分居的例子，说服她万万不能因为一时的冲动而贻误终生！陶韵在回信的时候就撒谎，说他不是自己的恋人，只是暑假没地方可去，到杭州玩一玩，与自己结伴同行而已。父母岂能不知道她这点小聪明？但明白多说也是无益，就勉强同意了她的要求。心想，借这个机会为女儿把把关也好，要是真不合适，也好硬起心肠拆散他们。
陶韵兴高采烈，把父母同意的消息告诉了萧木，但她没有看到期待中的兴奋。萧木拉过她的手，轻轻拍打着说："一定费了不少口舌你。"
"你这是什么话？我爸我妈可通情达理了……"
"其实你没有必要告诉他们……"
"为什么？"
"因为这是咱俩的事，只要你……"
"可是……我想……我不愿你一个人留校。"
"那你也留下来，再去爬峨眉山咱们，这次一定要上到顶。"
"可我……想我爸我妈，还有小弟……我都快两年没回家了。"
"那你就回去。反正我是不想去。"
"为什么？"
"因为……你知道我不大习惯家庭里那种……气氛。"
"噢！萧木，求求你……"陶韵一头扎进他的怀里，娇声娇气，说："为了我，好吗？一个人走我害怕……"
"以前你不都是独来独往的一个人，那时候为什么不……？"
"那时候还没有你。现在不同了。"
萧木笑了笑，捧起她的脸："这是什么道理？"
"就是、就是！你答应我。要不我就……哭！"陶韵说着，当真就鼻子发酸，眼圈发红。
萧木连忙就答应："好好好，跟你去还不成吗？"
陶韵跳了起来，搂着他，不停地亲："真的？！我爱你，我的木头……"
萧木摇摇头："咳！真拿你没办法。"
一路上走了3天3夜，中途在株州倒了一趟车，衣裤都馊了。用凉水擦洗一遍，顿时舒畅了许多。他取下衣服，正要穿，就听到门口传来一声尖叫。住户们不知道出了什么事，纷纷向水房跑来。
发出这一声尖叫的是一个女孩子，她的年龄看上去比陶韵略小一些。只见她满脸通红，用手指着水房里面，嘴里哇哇乱叫。人们涌过来，就看见了赤裸着上身的萧木。大家义愤填膺，众口一辞地谴责他不讲道德。一位和萧木年龄相仿的男青年，上前质问他是哪儿的，为什么跑到这儿来耍流氓？
萧木望着愤怒的人群，一时就莫名其妙。陶韵的父亲听到小弟的报告，急忙挤进人群，向大家作了解释。直到这时，萧木才明白原来是自己的光脊梁沾污了那位少女纯洁的眼睛，心里不禁是又好气又好笑。他想分辩，但陶韵的父亲急忙把他从人群里拉走了。一边走，一边还听到人们说："真是没有教养！"
萧木越想越生气，就板着脸坐在沙发上。小弟倚着门框，幸灾乐祸地望着他。陶韵的父亲一再安慰："没关系的，不知者不为过嘛。"他的表情有些惶惑不安，但却竭力装出"没关系的"样子。让人看了，反倒认为是有关系的。
陶韵从卧室里出来，弄清了事情的原委后，就气愤地说："装什么假正经……？！"
她的话没说完，就被母亲打断了："小韵，小声点。不要乱讲！"随后又转向萧木，说："这里是公共场所……"
"妈！人家不知道这些规矩嘛！"陶韵打断了她妈的话，不满地噘着嘴。
"好啦好啦！不是大事的，今后注意就是啦。"陶韵的父亲站出来和稀泥。看起来，在这个家里，他一直就充当着泥瓦匠的角色。
"你去小弟房里换换衣服。"他指着另一间卧室对萧木说。
萧木已经被这件突如其来的事情弄得心灰意懒。正犹豫着，陶韵就上前把他推起来："去嘛，换好衣服好吃晚饭……"
陶韵此时穿了一身肥大的白色碎花内衣裤，这多少掩去了她苗条的身材，但却增添了几分妩媚。萧木望望她，起身从提包里翻找着换洗衣服。小弟在一旁看着他们亲怩的样子，脸上明显地带着不悦的神情。陶韵就在他脑顶轻轻敲了一下，他受宠若惊地笑了，帮着萧木把提包提进卧室里。
这间卧室是过去陶韵和小弟共用的，墙上贴满了她的照片，床铺依然是保持着原来的样子，床头上摆着破旧的布娃娃、小动物等等，由此可以想见她小时候的生活。靠近写字台的墙上，贴了一幅稚拙的蜡笔画。画上，一位英俊的小伙子骑着一匹白马，腰里挎着战刀，一幅趾高气扬的神情。这大概就是陶韵心目中的白马王子了，萧木想，不由得就会意一笑。
换好了衣服出来，陶韵和母亲一起到厨房去忙了，小弟也被指派着出去打啤酒。父亲就递给萧木一个鲜桃，萧木感激地笑着，接过来，在沙发的另一端坐下。
陶韵的父亲示意萧木喝茶，同时问："姓萧是吧？"
"对，萧木。"萧木端起了茶杯。
"家是哪里的？"
"北京。"
"哦——首都呀！家里有什么人呀？"
"没人了！"
"怎么？家里没有……"父亲显得很是吃惊。
萧木就低下头去。
眼见这个话题进行得不顺利，陶韵的父亲就说："喝茶。这是杭州的龙井茶，蛮香的……"
"是挺香。"
"你和小韵是同班同学？"
"不是。我是教育系……"
"哦——哪个年级呀？"
"78级，和陶韵一样。"
"哦——你喝茶！……以前来过杭州没有？"
"没有。"
"可以好好玩玩的，西湖很美的……星期天我们全家一道去，很有意思的。"
这时，门开了，陶韵就端着菜盘进来："西湖醋鱼。我妈特地为你烧的，这可是她的拿手菜哟……"
父亲连忙就摆开饭桌，把鱼接过去。陶韵不失时机地望了萧木一眼，抛了一个飞吻。正要离去，却被父亲叫住："小韵，想不想爸爸？"
"想死啦！快两年啦……"说着，就楼着爸爸的脖子亲了一下。
爸爸显然被这一吻逗得欢心了，但因为是当着外人的面，就有些不好意思。陶韵作了个鬼脸，闪出去。
"小韵这孩子，从小被宠坏了……你喝茶。"
这时，小弟提着两只暖壶回来了，一进门就连声喊热。萧木想上前帮忙，但被父亲按住："你坐，不用动手的。"
陶韵妈妈的手艺确实不错，晚饭很丰盛。菜碟摆满了桌子，每样菜的数量虽然不多，但色香味却是俱佳。席间，大伙儿挟菜要用一双公用筷子，这叫萧木很不习惯。陶韵笑了笑，就不断地往他碗里挟菜。妈妈爸爸见了，交换一个眼神儿，也争先恐后地往陶韵碗里挟。每挟一次，就劝萧木喝啤酒。
萧木是第一次喝啤酒，就象在喝一杯又臊又酸的马尿，差一点儿就吐了。出于礼貌，他强迫着自己喝完了一杯，就说不胜酒力。不管怎么劝，再也不喝了。父亲望着那两只大暖壶，忍不住就说："还剩这样多……"
母亲就接话说："你也少喝一点点，小心你那血压……"说着，往陶韵的碗中挟了一大块鱼肉："多吃点，看你瘦了。"
"妈！"
"去年暑假你去夏令营，我和你爸爸把你想死……"
"妈——这不是回来了吗？"
"寒假你又生病不得回家，我们都要急死了。"
陶韵冲着萧木一笑，说："很快就好啦，我不是写信都讲了嘛？"
爸爸及时插话："那样久也不来个信，你妈差一点点要去学校的。"
"妈——"
一家人有说有笑，唯独是萧木插不上嘴，就只好低头吃饭。小弟坐在对面，一直目不转睛地望着他。好象是想说什么，但却没说。不知为什么，在这个家里，萧木倒是很喜欢这个少言寡语、腼腆安静的小弟，尽管他眼睛里的敌意毫无遮掩。
晚上，萧木就和小弟同居一室，睡在陶韵昔日睡过的床上。陶韵替他铺好了床铺，正想亲热一番，小弟就推门进来了。他站在门口，怯怯地打量着他俩。陶韵就只好收了心，向萧木抛去一个不易察觉的吻，又在小弟的脸上亲了一下。说了一声："晚安"就退了出去。
萧木已经有大半天没抽烟了，这时就再也忍不住。他刚把烟点上，小弟就少见多怪地叫："你抽烟！"
萧木定定地看着他，挑衅似地猛吸了一大口，说："对，我抽烟！"
小弟不知所措了。镇静了片刻，就慢吞吞地开始脱衣服。萧木望着他，试探地问："你叫陶涛？"
"……嗯。"小弟抬起头，略感吃惊。
"上几年级了？"
"初三。"
"这么说你15岁？"
"不，14岁，我上学早……"
"14岁。14岁应该懂事了……"萧木故作沉吟。说着突然话锋一转："你为什么不喜欢我？"
"我……"小弟发窘，一时就不知如何作答。
"说呀，你为什么恨我？"萧木穷迫不舍。
"……"
沉默良久，小弟才说："你是不是要把姐姐带走？"
"带走？"萧木一笑："带到哪儿去？"
"妈妈说的……你们要结婚，姐姐就不能回杭州了……"
萧木想了片刻："不，你姐姐哪儿都不去。以后她会天天守着你。"
"真的？"小弟的眼里就闪出明亮的光芒，脸色也有好转："你不骗人？"
"我从来就不骗人！"萧木答。转而又问："你很喜欢姐姐是吗？"
"嗯。她很疼我，保护我。可是……"
"可是什么？"
小弟迅速瞥了萧木一眼："可是她这次回来对我不亲了。"
"不对！"萧木上前，用手抚着他的头："你姐姐经常提起你。她说她最喜欢小弟……"
"真的么？"小弟含泪的眼睛中就露出了笑容，他被这话鼓舞得兴奋起来。
"当然。她曾经无数次讲述这间屋子，讲你们的事儿，讲你们关灯以后说的话……"
小弟情不自禁地拉着萧木的手，有点儿不好意思，说："我……对不起……"
萧木也用力地握着他的手，说："咱们能成为好朋友，对吗？"
小弟抿着嘴唇，用力地点点头……
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