就在布拉姆斯与世长辞的那一年,行为狂狷的胡果．沃尔夫也从他安身立命的地方消失了。这位当代、也有可能是有史以来最伟大的歌曲作家,虽然生命仅有几十年,却留给后世无可计数的遗惠,把德国艺术歌曲带到空前的鼎盛状态。 　　除了谱写歌曲以外,沃尔夫也创制其他形式的音乐。他有一出趣味盎然的歌剧『元首』却始终上演无期。还有些许赞美诗歌,一首洋洋洒洒的四重奏,一阙供弦乐四重奏演奏的『义大利小夜曲』(后来扩大为管弦乐编制),几首钢琴曲,另有一阙几乎不为人所知的冗长交响诗『彭泰西利亚』。沃尔夫虽然在世时声名不彰,但是一般人仍然知道他是歌曲作家,而他也以歌曲作家身分维生。 　　沃尔夫这个行事乖张、一生纵横江湖兴风作浪的叛徒,波希米亚人,不满现状的天才,虽以四十三岁的英年殒逝,但是他却为当时诗歌风潮推波助澜。许多有识之士也指出,尽管像舒伯特、舒曼和布拉姆斯这些伟大的歌曲作家也锺情于诗歌,但是沃尔夫却是唯一真正以音乐沈思的诗人。舒伯特、布拉姆斯等大师的歌曲之美,已经无庸赘述,沃尔夫与之相较之下非但更能别出心裁,其和声法的层次甚至更上层楼,而且在文字与音乐的结合上更有独到见地。沃尔夫已臻至伊莉莎白时代歌曲作家汤姆士．坎普皮恩口中的理想境界:让歌词与音符相得益彰。沃尔夫即是个中翘楚,因此「心理歌曲」作曲家之美名便不胫而走了。沃尔夫让文字与音乐优点兼容并蓄的超凡能力——以出人意表的变调手法重拾诗歌的最高境界,或藉用突显的伴奏提升诗歌的语言含意,或以清越正确的旋律把诗歌表现得平稳熨贴——这些技巧中,有些是沃尔夫研究心中偶像华格纳的心得;有些得自于歌曲已届先知境界、但不知为何却不为人鉴赏的李斯特之真传。从各方面来看,李斯特的歌曲创作正是沃尔夫的先驱。 　　沃尔夫约从1875年开始撰写歌曲,十三年后终于达到炉火纯青地步。从1888年到1891年他根据梅力克、艾辛朵夫、哥德、凯贝尔、海策、凯勒所作的诗而谱制成了两百多首歌曲。从1895年到1897年,只有三十馀首歌曲加入原本浩大的阵容。歌曲集理主要有以梅力克的诗谱写成歌曲的五十三首歌曲集(1889)、『艾辛朵夫歌曲集』(1889)、『西班牙歌曲集』(1891)、『凯勒诗歌曲集』(1891)、『义大利歌曲集』(两册,1892/ 1896)和『米开朗基罗诗歌曲集』(1898)。其圆融洗练的佳作正始自于1888年他将梅力克的诗谱曲。