| Charlie Parker于1955年去世，在他去世后bop时代几乎终止，但是他的影响仍无处不在。这时冷爵士（Cool
Jazz）开始出现，它的先锋是Miles Davis，他录音时加入了一些当时重要的乐手，包括Roach、长号手J.J.Johnson（1924-）、钢琴家作曲家John
Lewis、中音萨克斯手兼编曲家Gerry Mulligan、中低音萨克斯手Lee Konitz等。其中的编曲者有Mulligan，Lewis极具天赋的Gil
Evans 。其它"冷爵士"（作为一种标签式的名称，和很多名称一样不甚准确，也没有太大的意义）的支持者包括Stan
Getz、Mulligan（他因与小号手Chet Baker组成的四重奏乐队而出名）、John Lesiw与电颤打击乐手Milt
Jackson（1923-）的极成功且持久的"现代爵士五重奏乐队"等。这些音乐家共同的特点是对于他们对即兴演奏的动听性要求很高，各种乐器音调的配合上听起来也非常舒服。
来自加利福尼亚的爵士乐被人们一度称作"西岸乐"，这个音乐标签比"冷爵士"意义其实更为含糊。50年代的一个被赋予"硬爵士"的音乐潮流更具意义。次中音萨克斯手Sonny
Rollins（1929-）是一个关键人物，他曾加入Clifford Brown与Max Roach的五重奏团——这支乐队可能是最后一支知名bop乐队。1956年Clifford
Brown车祸身亡，时年25岁，他是一位才华出众的小号手，他的影响力在Freddie Hubbard（1938-）身上表现得最为明显。
Sonny Rollins的即兴演奏在爵士乐中最吸引人、最富想象力。他也曾与Miles Davis合作。John
Coltrane（1926-1967）以小号手为人所熟知，他也吹奏次中音萨克斯及超高音萨克斯，他可能是Charlie Parker以后可以与Miles
Davis并列影响最大的乐手。
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