| 接到这个信号时，死星三号里所有"外来者"都聚集在天台上，正在观看资料库中有关土著居民生活的内容。监视器传送来第一舰队气势汹汹的阵列，令大家着实吃了一惊。他们才送走久瓦，本以为一切都可以和平解决了。
苏勒是一群人里面官职最高的，一听到呼号，立刻发出回话：
"我是紧急事务调查局一级侦查员，传上核定密码。请第一舰队暂停进攻行动。死星三号上生活着和平居民。以下是有关资料……"
众人望着他，都不言语，不祥的阴影笼罩着人们心头。
"怎么回事，信号出不去？"苏勒看到通讯台传回的信号，大吃一惊。
"视距封锁！"天龙忽然叫了一声："看来你们得罪了很硬的仇家。"
"视距"是一个天文学术语，指黑洞周围的一个引力范围。在这个引力范围内，光线无法挣脱黑洞的巨大引力，因而在外界观察者看来便呈黑色。"视距封锁"是一个比喻词，指滴水不漏的电磁波封锁，封锁圈内任何电磁信号都无法发射出来，仿佛黑洞的中心。虽然杀伤性战争技术在削弱，但这类非杀伤性的战争技术仍然在增强。视距封锁是联盟舰队在剿匪时经常使用的，为的是使封锁圈内的匪徒无法与外边的同党联系。但此时阿隆指挥使用视距封锁，显然是为了另外的目的。
"混蛋！"阿科塔骂道，一串激烈的话语带着年轻人的天真和直率脱口而出：
"久瓦那小子骗了我们。再说那些侦查队员眼睛瞎吗？看不到这里的情况吗？这么多天真纯朴的土著居民。他们要用能量炮对付木棍，算什么英雄！"
苏勒摇了摇头，叹了口气：
"你不了解阿隆将军这些人。军方里有些人等这个机会，已经等了几代人。不光是为了加官进爵，他们象嗜酒一样嗜好战争。作为平民，你们很难理解他们对战争的狂热。现在一壶千年陈酿摆在他们面前，怎么能轻易放手呢。或许不能怪久瓦他们，这次进攻早有预谋，这里又远离银河文明中心，他们可以任意制造进攻依据。"
"可是，现在银河联盟里既无内乱又无外敌。眼下不过就是一个死星三号，就象是古墓一样。这种借口阿隆将军他们又能利用多久呢？"杰里杰纳问。"他们不需要利用多长时间，只需要利用它压迫议会为扩军拨款为止。联盟议会马上就要召开了。"苏勒愤愤然地说道。他对官场内幕多有了解。
"怕他们什么！"阿科塔用手戮着眼前全息影像里的那些舰艇。由于对比关系，那些战船昆虫般细小，小到只有依稀的轮廓。阿科塔好象要把它们当虫子捏死：
"巨龙什么时候怕过昆虫？"
"这你就不知道了。"杰里杰纳心有余悸，长者般地说：
"我到过莫森星球，那里最大的野兽叫做岩熊，六米多高，一顿饭能够吃下三个人。但整个星球上最厉害的动物不是它，正是一种昆虫，飞起来辅天盖地，能够扫荡一切动植物，路过的地方什么活的东西都不存在。"
说着杰里杰纳又指了指全息影像上的舰队：
"因为昆虫们不怕损失一些个体，可以蜂拥而上。而且死星三号现在还等于没有武装。"
杰里杰纳语焉不详，大家也不知道他口中的"它们"是指蚁类，还是指眼前的舰队。"你们大家各自逃生吧。我要用生命来保卫我的信仰。"苏勒激动万分，变得有些不可理喻。卡西姆听罢跨前一步，支支唔唔地张开口。
"苏勒组长，唔……进入内层空间以来，我们一直合作的很好。"
"你有什么话快说，现在没有时间开演讲会。"玛尔苏莱塔截断他的话。
"我想，道义上你是正确的，这我也知道。但我有自己的家庭和前途，我不想损失掉他们，所以，请允许我不参加你的下一步行动。"
"我的天啊！"一旁的章普尔紧紧抓住机器情人粗短的胳膊，壮硕的身体抖动着，把他的话音也分成一段段的。
"一位诗人说过……在宇宙中，与黑暗相比……光明是多么弱小。现在可怎么办……我们要被埋葬在这里了。"
"那不是挺好吗？你们可以同年同月同日死。"阿科塔一直很瞧不起他，少不了冷言冷语。
"看来我的世界主宰也作不成了。"天龙抖了抖身上还挂着的那些乱七八糟的"铠甲"，说道："我看我们干脆躲到死星三号的深层，先避上一阵。他们就是搜查，这么大个死星，我们也有地方躲。"
"不，先生，"卡西姆熟悉军方的战争原则，摇了摇头。
"死星三号肯定已经被列为特种威胁对象，军方一旦进攻，就是要把它炸毁的。"
玛尔苏莱塔望着眼前想法各异，乱作一团的同伴们，知道他们想不出什么妥善的办法，就转过头用目光询问银河侠女。她相信这个时候只有银河侠女才能找到出路。银河侠女点了点头，用目光回答了她的疑问，然后开口对大家说：
"大家听我说，我有个计划：死星三号采用分体式结构，必要时各部位可以分散开来。把死星三号现有的能量集中一下，可以将六、七两个区域分离，并且一同送入超空间。我们把它们送往深空，找一个僻静的星球隐蔽下来。大家随它们一同离开，然后苏勒先生可以向皮萨波里先生复命。只要你们离开这里，就可以向外界说明情况。"
"分散撤离，理论上可以，但谁去操作？"天龙问道：
"当初这种解体操作一定是成百个技术人员联合进行的。现在要我们几个人去作，连我这种百年一遇的技术高手都无法办到。"
"用精神力量直接控制！"银河侠女郑重地说。
"精神力量？哈，你还有心情开我的玩笑。"
"不是你，是我！"
大家不言语了。银河侠女很少开玩笑。"但是，联盟舰队会跟踪的，分体结构的质量每一个都象阿曼德利太空城那么大，加速缓慢。到时他们只要派一艘小船靠上来，就可以一起跃入超空间。我们逃到哪里他们都会发现的。"杰里杰纳立刻想到了技术上的难题。
"用歼星炮掩护！"
"什么？"大约有三四个人同时发问。
"歼星炮可以制造出范围极宽的引力旋涡普通舰艇都不敢靠近它。到时六号区和七号区就从这个引力旋涡处飞出去。"
"如果你真能指挥歼星炮，还逃什么。为什么不让它直接冲过去？"阿科塔毕竟年轻气盛："那些小舰艇只不过是玩具，歼星炮那么大的威力，一炮下去就会炸开一道引力深壑，卷进几百条破舰艇，然后死星三号直接冲开封锁线，靠近艾塔姆太阳，那时就谁也拦不住了。"
"阿科塔，"银河侠女的脸色凝重得吓人：
"死星三号再也不是一件战争机器了，永远不再是！无论出于什么原因，它都不会再去杀人害命。"
有片刻的时间，大家默默无语，都要体会银河侠女的含义。好一会儿，她才又说道。
"到时，我只是命令歼星炮向舰队结合部射击。他们有足够的反应时间逃开。"
玛尔苏莱塔问道："侠女，听起来你不准备和我们一起走吗？"
"是的，我要到死星深层才能更控制它。一会儿六号区域分离后，你驾驶千年隼离开它，飞到最近的一颗行星上等着我。其他人跟着六号区域和七号区域一同撤离。"银河侠女又望了望一旁默不作声的潘索，然后把目光扫过其他每一个人。
"这里面有两个极为特殊的族群，他们需要懂得现代生活环境的人去引导。靠咱们了。"
众人都点了点头。但天龙仍有不解："侠女阁下，现在离发起进攻的时间只有不到半小时了，你哪有空赶到死星中心呢？""我有时间！"银河侠女口气肯定地回答道："重要的是，大家都听懂我的计划了吗？"
这下，人们都没有太多的问题，因为此时谁也作不了什么。他们只能等待银河侠女大发神力，逃出包围圈后才能安排下一步。
看到大家没什么问题了，银河侠女来到资料库面前，打开外壁，光剑一挥，把一束联合线路劈开。然后她收起光剑，双手分别抓牢两边裸露的线路，想了想又放开。问苏勒：
"我不干涉别人的信仰。但我要问你一句，现在这里已经证明是你们的圣地，那么，一旦六号区域可以突破封锁，银河星系里隐蔽的宇宙之神教徒会不会把这里作为根据地呢？"
"你关心的是，他们会不会作出干扰社会秩序的事？""是，关心。"银河侠女毫不隐晦。"虽然我不是官方人士。"
苏勒郑重地回答道："不会，我们会把这里当作清修之地。我可以保证。"
银河侠女不再问什么，又伸手抓住线路，只见她的身体开始变亮，变透明，很快化成光团，消失在线路中了。除了已经见过这般神技的玛尔苏莱塔外，其他人莫不张口结舌，作声不得。
五十万公里外，阿隆将军站在宽大的观察窗前，望着坟墓般寂静的死星。用肉眼看来，此时的死星一点也不可怕，象是宇宙背景上的一处疤痕。能有今天，的战斗经历在联盟各舰队指挥员中间首屈一指。尽管如此，组织这样一个全舰队规模的战斗行动，仍然是首次遇到。仅仅征用民船就花费了许多时间。
直到进入了超空间，阿隆周围的一些军人仍然围着旗舰内的一些设备赞叹不已。让他觉得这些人都是没有见识的乡巴佬。这是一艘临时征用的民用货船，属于特种物品远程运输船。这样的船技术水平最高，容量也大。由于银河联盟的现役船舰里没有足够的大块头，阿隆才出下策。他尽了最大的可能，才为舰队找来几艘千万吨级的舰船。他曾打过运输公司里一些亿吨级大船的主意，但担心征调那此船会惊动社会舆论。至于传说中那种十亿吨级的歼星舰（注三），他更是想不敢想。况且，就是十亿吨级的舰艇，在这颗死星面前都象尘埃那么渺小。
"嚷嚷什么。打好这一仗，你们就能拥有你们梦想中都得不到的军舰。传说中的歼星舰算什么，我的朋友正设计的'风暴系列'才是真正的战船极品。只是议会里那帮政客们年年取消拨款，才把这么伟大的构思封锁在图纸上。"阿隆粗声大气地激励着部下的斗志。
在由储运室改装的战斗舱里，近百名士兵摆弄着一尊巨大的粒子炮。其实出发前他们已经调完毕了，但谁都舍不得离开。这门炮是从阿曼德利城军事历史博物馆的藏品中临时调用的，连配件都没有。一旦损坏无法弥补。但阿隆的参谋人员声称，没有这种八百年前的巨炮助阵，毫无把握击碎死星三号厚重的外壳。
此外，负责突击任务的小队还从博物馆里找到了十几枚尘封的反物质鱼雷，这种鱼雷的核心部位封闭着一小块反物质，引爆时撤去力场隔离，反物质与周围的正物质湮灭时产生巨大能量。它们是目前能够找到的爆炸力最大的武器，这十几枚鱼雷有半数无法使用。但特遣舰队还是如获至宝般把它们都搬上来，一边前进一边仔细研究，期待着能修复那么一两枚，为可怜的战斗力添上一把火。
虽然如此简陋，但在银河联盟十个特遗舰队中，阿隆指挥的这一只还算是最精锐的。在对武装太空海盗的扫荡中几乎战无不胜。但是，当周围的太空恢复正常，死星那不祥的影子出现在对面时，每个人都倒吸了一口冷气。
"总指挥，我们已经在区域外拦住了它的航线。"导航官的全息图像在汇报着战况。
"所有舰艇升起偏导护罩，开到最高档。"阿隆的眼睛直盯着死星的全息国像，仿佛上面有什么带魔法的东西吸引着他。部下们应了一声"是"。但这个命令其实是多余的，面对地狱里还魂出来的这件恐怖武器，这舰官兵们早已启动了所有防护手段。
银河联盟军方最后一次扩军企图发生在一百年前。当时，军方高级官员眼见军力日见消退，就组织了一批学者，让他们证实，银河系里那些未知区域中，可能存在着拥有强大技术力量的文明，对银河联盟构成危险。或者，遥远的其它银河系里可能存在着这种的可怕敌人。他们可以跨过百万光年的巨大间隙来到这个银河系里发动战争。届时有准备总比没有准备强。但这种牵强的举动不值一驳，还没等国家机器的其它方面发话，单是民间科学家就举出一千条理由，说明这些都是无稽之谈，在同一等级的文明中，银河联盟已经是最为发达的了，已经开发了五分之四的这个银河系里不可能存在更高级的文明。只有弱小文明担心它入侵的份。而且，公众毫不客气地指出这是军方为了自己的生存在寻找敌人，弄得一干将军们象是不会撒谎的毛孩子。
从小在武器玩具堆里长大，酷爱战争历史学的阿隆想起这一切就咬牙切齿。懦夫们，宇宙间还有什么比战争更伟大的事业，你们竟然用尽污言秽语来嘲笑它。但是，毕竟一直没有大打出手的机会，阿隆将军也只能在一片和平气氛中压抑着自己的野心。如今，这个千载难逢的机会出现，阿隆将军就象从冬眠中苏醒的动物一样，抖起了百倍的精神。
"报告总指挥，死星三号正在减速。我们……是否进入战斗准备。"
"开始，快快开始，出其不意才能获胜。"阿隆将军催促着，心里愤愤然。手下这批人也都是懦夫，只能打那种十拿十稳的剿匪战斗。真有危险就慌了神。
"侦查船从四个方位严密注意死星表面的能量波动。它的歼星炮能量虽大，但准备动作很长，容易观察。"
看着部下逐一汇报，阿隆将军总觉得少了些什么。这使他有一段时间游离于汇报之外，观察着部下们的表情。
对了，是信心！尽管出发之前，高级军官曾经接触到一些关于死星三号的资料，但却是在无数光年以外。如今，他们已经接近了歼星炮的射程之内。死星极有可能成为死神。许多年来，银河联盟的军队只习惯于打所谓的"零伤亡战斗"，他们依靠着系统的作战技术面对太空海盗，从来不缺乏信心。但今天主客优势完全颠倒。
该给他们些什么呢？对了，就给他们一段演说吧。最近一段时间以来，阿隆将军正在计划竞选议员，私下里反复练习演讲术，今天正好拿出这秘密武器试验一把。但他从小舞枪弄棒，拙于文辞。于是把书记官叫过来。
"你赶快拟一个演讲稿。"
"演讲稿？"书记官自然很感意外。
"对，我最后作一次战前动员。"
书记官司诺诺而退，十分钟后拿来一个草稿。阿隆刚看了一个开头就看不下去了。再瞧瞧书记官的脸。咳！为什么让他拟稿呢？要知道他的心中何尝不象那些官兵一样恐慌。于是他摆了摆手，直接命令全体将士在岗位上听他训话。
"第一舰队的将士们！民主制度的捍卫者们！我想，你们每个人在接受启蒙教育时，都了解过黑暗帝国的残暴统治。你们当时肯定会想，为什么我没有生活在那个时代？如果命运让我生活在当初，我会拿起武器参加义军部队去建功立业。现在机会来了。看！黑暗帝国的最后堡垒，专制独裁的残渣余孽，就在我们面前。去，小伙子们。攻击它、炸毁它，让死星三号崩毁的火焰为你们庆祝功勋！"
当阿隆演讲完毕，放下挥舞着的拳头时，他身边谨小慎微的一批部下没有及时作出什么反应。令他十分扫兴。为了保证自己对第一舰队的绝对控制，他花了许多年时间，终于在自己身边建立了一个由庸人组成的班子。这些人在执行普通任务时挺好使唤，但现在就差着些档次。不过他相信，方圆几十万公里内的全军将士正被他这一番话激励得热血沸腾。虽然由于使用了单向通讯，他并不能看到从各舰反馈来的图像信息。
这里是一个边长均为五百米的正立方体空间。由于缺乏对比，分不出上下左右，只能感觉到这个空间有六个面。它们都是由复合材料制作的板壁。这些材料本身是固体，但在视野里却变幻不定，仿佛搏动的脏器一样。一会儿是粉红色的光幕，一会儿是幽兰色的波浪，一会儿是七彩火焰，一会儿盘旋的雾霭。间或有宁静的太空、耀目的新星、闪烁的星雨。一张和霭的面孔出现在群星中，深髓的目光似乎是宇宙间的两颗星星，刚剃过的下巴泛着神秘的青色。那是布隆塔斯的脸，仿佛是慈父与先知的代表。那张脸逐渐变大，眼睛占据了全部空间，然后又从中出现了风光怡人的六号区域。青山、绿水、蓝天、白云……
世上只有一个人能够目睹这连串的美景。银河侠女端坐在这个空间中心的一处悬浮平台上。盘膝束手，宁神屏息。其实就连银河侠女自己也不能确定是不是真的看到了那些图景。这里是死星上信息流和能量流高度汇聚的地方，力场与时空都变得有些扭曲。
这个正立方体空间是死星的几何中心，但并不是它的质心，因为整个死星各区域间布满了层层叠叠的偏转力场，抵消着各部位间的有害重力。银河侠女来到这里只用了不足一秒，但却走过了弯弯曲曲上万公里的线路。此举她冒了很大风险。因为这么长的线路会使分解后的能量与信息产生很大损耗。不过，当银河侠女进入死星中心开始形体恢复时，她的朋友为她补充了足够的能量。以至于她不仅毫发无损，而且精力充沛。
"你为什么要亲自来到这里呢？"死星三号问道。"你可以把你的计划通知我。发射歼星炮，分离结构，这些我自己就可以作了。"
"我要帮助你再生。"银河侠女回答道："履行我的诺言。我不能让你自己面对危险。"
光浪翻涌，光幕抖动，死星三号的情绪激烈变化着。
"你心里有仇恨！"银河侠女开诚布公地问。
"是的。"幽兰色的光浪从四面八方喷涌而出，向中心挤来，几乎要填满这个空间。如果不是银河侠女定力非常，百邪不侵，换一个人就会吓得抱起脑袋。
"无论制造我还是毁灭我，你们人类从来就没有顾虑到我的意愿。有哪一个智慧生命可以容忍自己如此被漠视呢？"
"我理解。但我也是人类。你能允许我代表另一部分人类吗？这部分人类善良友好。他们会象关注自己一样关注每一个生命。会象倾听自己的内心一样，倾听每一个生命的内心。互相之间的界限在他们的友爱中化为乌有。人类之所以可爱，是因为这部分人总是占多数。"
银河侠女仿佛听到一声叹息，又仿佛是自己的幻觉。周围的幻象消失了片刻，又涌了出来。象是一群舞人在她周围起舞。
"来吧，作我们中的一员。从此不再孤独，不必流浪，不需要躲藏。我代表人类欢迎你。"
一道桔黄色的惯通整个空间，伴随着的是一声低吟。"我愿意，我渴望。"
银河侠女周身升起温暖的感觉，唇畔齿间甚至回荡着一丝甜润，无音无律的仙乐在耳边鸣响。当然她知道，如果身边有一台声波探测器的话，它会什么也听不到。这是两个彼此沟通的灵魂之间交换的感受。从幼年开始接触莱娅公主起，二十年的生活经历不分时间顺序，混合成一幅宏大深奥的图景，一齐呈现在她的面前。生命本身的奥秘，伟大的"力"的本质，万事万物的生成流转……一切一切，似乎都蕴含在这幅图中。银河侠女抓不住，道不明，但她能够感觉到它在那里。拼杀鏖战，斗智斗勇。二十年中的每一场战斗，二十年中的每一次挫折，都仿佛遥不可及。只有生命的本体，甘泉般从她的灵魂间一透而过。
银河侠女圆睁双目，似乎要望穿宇宙，把视力直惯入另一个空间。分子、原子、基本粒子……世人对自然的认识逐渐深入，但生命的本质仍然远在遥不可及的精微之处。而此刻，在银河侠女周围，数万立方米的巨大空间同时被和暖的金光惯满。银河侠女与这位新结识的伙伴一起开悟，正在用心灵去领略宇宙和生命的最高本质。
天宫周围，来自内部世界数百个村落的首领群居一堂，在莫尼奈尔的带领下，向外来客致意。天龙自觉无趣，隐在附近一个终端站里，与笼妾们取乐。杰里杰纳和阿科塔还在天台上忙碌着。他们从信息线路中切入死星的控制中心，带着一付馋相检查着死星的航行记录，那一串串天书般的字符伴随着星空画面出现在屏幕上，他看得津津有味。其中有很长一段都是一幅单调的图景，全无变化。旁人只好干等在一边。好半天，卡西姆才一拍手：
"瞧，最初的航行记录。死星三号是在第九天区建造的。全部完工后，它作了一次超长距离的超空间跳跃。一下子来到了C-K-1713星系附近的深空里。这次飞行全无战略意义，可能是布隆塔斯在程序上搞了鬼。他就象父亲保护儿子不被抓夫当差一样保护着死星三号。""这么多年它一直没有被人发现，是因为它在这次超长跳跃中消耗了绝大多数能量，只能以极低速度从在C-K-1713附近逸出超空间的的原始位置移动了一点点。结果一直过了一千年，才挪到来到C-K-1713星系里。恐怕是一种近似生存意志的东西才支持它走这么远，在那之前，它本来是太空中的弃儿。在C-K-1713那里，它第一次补充了足够能量，完成了一次超空间跳跃的处女航。但落点不佳。跃出超空间后，离艾塔姆星系的每一个太阳都太远了。"
载歌载舞之间，忽然，大地震动，阳光黯淡下来。土著居民从来没有遇到过这样的情形，舞蹈停了下来，众人望着莫尼奈尔，莫尼奈尔则望着苏勒。
"人间世界开始迁移了。"苏勒安慰着老首领。
"总指挥，"参谋长惊恐地说道："我们在死星表现观察到异常的能量集中，集中点在面向我们的方向。现在仍然无法了解那里的具体构造。""继续观察，所有舰队将偏导护罩的能量提到最高档。"
过了片刻，就是用肉眼也能看到，在死星面向第一舰队的这一面，翻开一个很大的孔洞。象是地狱打开大门。
"能量集中正在加剧！"参谋长惊呼道。
阿隆将军虽然狂妄，但并不愚蠢。行动之前他已经反复温习了前辈们与死星战斗的战例，立刻明白了这种能量集中的含意。"快，通知舰队队形分散。从队形中轴向四面八方分散。"
参谋长听到这个命令吃了一惊："沿什么方面分散。"
"各舰自行寻找方向，只要尽快离开中轴就行。歼星炮快发射了！"
很快，舰队象一群惊起的鸟儿般散开。接着，一道亘古未有的能量激波出现在人们面前，绿中带黄的能量束仿佛穿透了整个宇宙。但却很幸运地没有从任何一只宇航战舰上穿过。只见太空深处一片闪光，一颗不走运的固体行星被迎头命中，立刻被推离原有的运行轨道，然后无声无息地散开，再散开。无数官兵目瞪口呆地望着它在原来的位置上分化成一个小行星带。
就在小行星爆炸的时候，几乎每一只战舰的扫描仪上都出现了两个巨大的目标，它从死星表面分离出来，伴随着能量射束，沿舰队分散开的缺口冲了出来。由于能量激波产生强烈干扰，没有仪器能够追踪到它们的下落，也没有谁敢抵近侦察。
一切都平静下来以后，即使用肉眼也能隐隐看到，死星表面缺失了一大片区域，看上去更象是一种在危险中甩掉部分肢体以救急的海洋生物。
这是阿隆将军梦寐以求的东西：一次遭受攻击的证据。但它真出现后，阿隆将军也开始怀疑，自己能否控制住局面。死星是死的还是活的。
"向联盟指挥中心请求支援。"阿隆将军唤来书记官，口授道：
"战斗经过表明，死星的歼星炮仍然能够发射，第一舰队无法单独抵御它的火力。请速派出第二，第三，第四特遣舰队进行支援。并请其它舰队作预备队。"他盯着等待在一旁的书记官看了一会儿，然后又用着重的语气补充了一句：
"注意，我们的民主制度正面对一千年来最大的挑战。"
"就这样发吗？"书记官记下这句夸饰的话，问道。
"就这样发，再加上刚才的录像资料。"阿隆将军挥挥手。
阿隆将军的请求连同小行星爆炸的画面一起传送到阿曼德利太空城。尽管规定要严密封锁消息，但阿隆将军还是秘密地通知了有关系的新闻媒体。一时间，恐惧开始在首都传染开去。人们议论纷纷，说死星将带着数百万复活的帝国军人，前来联盟首都复仇，现有的杂牌军队完全无法阻挡。已经有人开始搬出阿曼德利，向自认为远离战火的地方逃去。
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