中国古代婚姻

○jefornia

　　婚姻两字，古代写作“昏因”，“婚姻之道，谓嫁娶之礼”，
“男以昏时迎女，女因男而来。嫁，谓女适夫家；娶谓男往娶女。论
其男女之身谓之嫁娶，指其合好之际，谓之婚姻”，这些都是古人对
婚姻的解注。 
　　那么婚礼究竟始于何时呢？现在已很难考查。许多古籍记载，传
说伏羲氏创造了嫁娶仪式。当时的中国社会还处在母系氏族社会，即
历史学家们所说的传说时代。实际上，婚礼最早的含义带有祝贺性质。
在氏族社会，男女之间的婚配，大都实行氏族外婚或部落外婚。男子
成婚，必需要到另外一个氏族或部落去寻找配偶。为了达到这一目的，
抢婚现象经常发生。特别是在女性比较少的情况下，男子要得到配偶，
是非常困难的事。一旦得到配偶（哪怕是枪来的）全氏族或部落的人
都要为此而庆贺。有时还要设宴欢庆。这就是婚礼的原型。比如，蒙
古族是中国北方的游牧民族。很久以来就实行氏族外婚。由于居住地
域辽阔，部落之间相距很远、给通婚和贸易带来很大困难。所以在古
代蒙古族中，姑娘远嫁和抢婚现象是很普遍的。一旦成婚，必然饮酒
作乐，表示庆贺。另一方面，婚礼的功能还在于，通过一定的形式向
族人和社会宣告婚姻的成立，以便得到社会的认可。 
　　婚姻是男女缔结夫妻关系的一种文化现象。其风俗是随着一个时
代男女关系观念的开放程度而定的，而这观念又取决于社会的哲学，
经济，国力等因素。由于历史久远、疆域广袤、民族众多和经济发展
水平等因素的制约，以及以儒家为主体的传统文化的深刻影响，中国
古代婚姻文化蕴含丰富且特色鲜明。古代婚姻重礼轻爱。举行正式仪
式的婚姻才被社会和家庭认可。所谓“婚姻之道，谓嫁娶之礼”。婚
姻礼仪包括议婚、订婚和结婚等全部过程的礼仪程式，主要分为“成
妻之礼”和“成妇之礼”。“成妻之礼”先为“六礼”，即纳采、问
名、纳吉、纳征、请期和亲迎。纳采是议婚的第一个阶段。相当于提
亲，男方请媒人去女家提亲，女方同意，男方再去女家求亲。送礼，
古俗为雁，因雁为随阳鸟。求婚后，托请媒人问女方名字、生辰八字。
准备合婚。也送雁。忌女比男大，特别是女比男大一岁。也忌生肖相
克。问名以后，把占卜的好结果通知女方，这叫订盟也就是订婚。古
礼要送雁。和定礼，作为婚事以定的信物。后世叫小聘。满族送如意、
首饰、衣料。汉人送戒指。表明婚姻已成、但婚期未定。订盟后，男
方将聘礼送到女家。进入成婚阶段的重要标志，叫大定、过大礼。一
般在婚前两个月或百日之内。礼忌单数，名称要吉祥。结婚日子由男
方决定，征女方同意，男定月、女定日。亲迎是婚礼主要礼仪。前一
天下午女方送嫁妆。满族女子嫁妆丰厚，汉人只送表面上的东西。迎
亲是新郎亲自去迎接新娘。迎亲用两顶轿。去时女轿要有压轿人，新
郎只在门外等待。有迎轿，下轿。跨火盆，射轿。拜天地、入洞房、
喝交杯酒、吃子孙饽饽、婚后三天归宁。至南宋时，理学家朱熹将
“六礼”改为“三礼”，“自议婚而下，首曰纳采，问名附焉；次曰
纳币，请期附焉；次曰亲迎。”“成妇之礼”即拜见公婆、拜谒祖庙。
婚姻重礼，当事人无自主权，而由媒人与父母参预或做主。“娶妻如
之何，匪媒不得。”“父母之命，媒妁之言。” 
　　古代婚姻文化的经济性表现得十分突出。男女双方在选择配偶时
大多考虑双方家庭财产多寡。婚姻在缔结过程中非常注重聘礼，聘礼
越重，女子的身价筹码越高。而女子出嫁时陪送嫁妆，也体现了婚姻
当事人的经济动机。清代赵翼谈及古代婚姻时说：“凡婚嫁无不以财
币为事，争多竞少，恬不为怪。”婚姻文化还具有跨越民族、国界的
政治性。汉高祖为缓和北部边境紧张局势，采取“和亲”政策，主动
与匈奴联姻。清代为巩固在蒙古地区的统治，世代与蒙古族联姻，清
代皇帝娶蒙古女子为后妃，与此同时，众多公主或宗室女下嫁给蒙古
王公贵族。因政治目的而缔结的婚姻，注重的是政治而不是感情。在
婚姻关系中，上层社会如帝王、贵族和官僚等都于正妻之外纳妾。下
层社会，除少数富裕暴发户外，广大庶民百姓基本是一夫一妻制。上
层社会的婚姻严格按照等级、繁杂的礼仪进行。下层社会的婚姻，虽
然法律上也有严格的规定，但在实际婚姻中，人们并未完全遵守法律
条文。此外，汉族与少数民族在婚姻形式上存在较大差别，在婚姻礼
仪和嫁娶方式上也大异其趣。这是古代婚姻文化的差异性特征。 
　　无论古代或现代，婚礼都是婚姻和仪礼相结合的产物。婚姻发展
史告诉我们，人类社会发展的初期，虽然有两性的结合，但这种结合
的目的是为了人种的自然繁衍，纯属一种自然现象。所以，这种两性
之间的结合，严格来讲不能称之为“婚姻”。后来，随着社会的发展，
男女之间的结合渐渐不仅形成一定的规范，而且逐步产生了相应的婚
姻制度和某些特定的婚俗，这时的男女结合，是以得到社会的许可为
特征的。再往后，有关婚姻的法律出现了，法律将男女之间构成婚姻
的原则，用条文的形式固定下来，使婚姻不仅得到社会的认可，而且
受到法律的承认和保护。这是人类婚姻的一大进步。但是，我们应看
到古代婚姻所包含的中国源远流长的文化传统，虽然现今大部分都已
无沿用，我们还是可以汲取其所包含的文化精华，并可作为对中国民
俗文化的考据。 

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