白狐

○毛毛虫毛毛虫

    金秋十月，正是狩猎的季节。
    一早，庄员外就带家人前去横山狩猎。此日，一切顺利，不到午
时，庄员外已经满载而归。路过山下一茅屋的时候，庄员外口渴，却
发现水囊已经不知何时失落，只得前去叩门讨水。
    开门的是一年轻男子，衣衫支零破碎，脸上却英姿勃勃，庄员外
大奇，想不到这荒野之地却有此俊秀之人。年轻人见门外庄员外一双
眼睛不断在脸上扫来扫去，面有羞色，庄员外忙说明来意。年轻人听
了，忙捧出茶水招待庄员外，并拿出从山上采来的奇珍异果与庄员外
解渴。闲谈几句后，庄员外便发现此人谈吐不凡，绝非荒野蛮人，忍
不住打听他的身世。
    那年轻男子听庄员外询问太息一声说道：“实不相瞒，我非本地
人，乃横山之阴上袁官庄人，姓袁，单字一个明，只因单门独户，屡
遭族人欺负。家父过世后，家母改嫁他乡，族人更是低看一眼，趁征
兵赋之际，强送我去戍守边关，只得逃离上袁官庄在此结庐，靠打柴
为生，聊以度日。”
    庄员外听了，隐侧之心大动，便约袁明同往，到大店村安家落户。
    袁明听了，摇摇头：“寄人篱下的日子，我已经受够，虽然身在
荒野，无拘无束，倒也不失情趣。”
    庄员外听了只皱眉，人各有志又无法强求，只是问袁明：“今日
奉茶之恩，如何报答？”
    袁明见庄员外说得诚恳，知是不愿欠别人之情的豪爽汉子，看了
看庄员外挂在马脖子上的一只白狐说：“寒冬将至，员外把这只狐狸
赐给在下吧，可以做顶狐皮帽子，上山打柴时也好御寒。”
    庄员外听了，忙解下那只半死不活的狐狸递给袁明，翻身上马，
与袁明道别打马离去。

    再说袁明得了白狐，高兴得不得了，忙磨了柴刀准备剥皮。等袁
明磨好了柴刀，却看见那白狐已经苏醒，睁着如水的眼睛，可怜兮兮
地看着自己。袁明长如此大，却从未杀生过，见这情景一时不知如何
是好。僵了好久，袁明终于叹口气放弃，把柴刀扔在一边，取出草药，
给白狐敷在伤口上。那白狐伤得并不重，只是利箭伤了后腿，无法逃
生。那白狐似乎通人性，见袁明给自己疗伤，发出呜咽的声音，眼中
居然有泪滴落下来。
    袁明见那白狐我见犹怜的样子，不由得想起自己的身世，给它包
扎好伤口后，又找了些残渣剩饭喂它吃了。袁明见那白狐还能吃东西，
知道伤口并无大碍。
    忙完一切之后，袁明也觉得有些累了，就歪在床上睡着了。等他
醒来的时候，正是月上枝头的时候。袁明想起那只白狐，再去寻找的
时候，却没了踪影。柴门半开着，白狐已经逃走。袁明对着月亮看了
好久，惆怅之感，充盈了心中。
    日子渐渐过去，袁明已经把白狐之事淡忘。
    忽一日，袁明打柴回来，却见一个长者领着两个妙龄少女站在他
的柴房外。那长者见袁明回来忙问：“小生可是袁家官庄的袁明袁少
爷？”
    袁明从没有过如此的礼遇，吓了一跳，忙答道：“少爷不敢当，
在下正是袁明。”
    长者听了，忙拉住袁明的手说：“孩子，可找到你了。我是你远
房的舅父，你父亲生前曾给你跟小女定下娃娃亲，小女长至待嫁年龄，
未见你们袁家的音信，我寻访了整整半年才找到你啊。”
    说话间，两个女孩子中丫鬟打扮的把丰满些的女子推到袁明面前，
袁明看那女子面如桃花，目若明月，直看痴了，直到那女子对着他盈
盈一笑羞转过身去，才回过神来，惶恐地对那长者说：“小可怎么从
未听家父说起过呢？老丈莫不是认错人了？”
    那长者又和袁明对了生辰八字，都丝毫没有差别。袁明依然仿佛
在梦中，总觉得这段姻缘恍若从天上掉下来的，感慨地对长者说：
“小生丧父后，被族人欺负，家产被占，弄得有家不能归，仅靠一点
力气打柴度日，恐怕会误了表妹的终生，此婚事还是从长计议吧。”
    那女子听了，眼睛直直地看着袁明，眼泪仿佛就要滴落下来。
    老者动容：“此话从何说起？人生在世，信义为重，怎可拿婚姻
当儿戏？莫不是你嫌弃小女？”
    袁明连连摇头：“舅父误会，天地良心，我袁明只是自身难保，
为着表妹着想而已。”
    老者说：“此言差矣，到现在你还不肯改口叫我一声岳父？寒门
出修士，只要你肯用功，我资助你读书就是。”
    袁明听了长揖在地：“多谢岳父大人。”
    那女子听了，面有喜色。老者又说：“择日不如撞日，你和小翠
两个就由老朽我做主，今日完婚吧。”
    袁明听了，有些犹豫，但见老者心意已决，更何况人家找寻得如
此辛苦，绝非虚情假意，只得答应。
    那老者便把小翠留下来，只带了丫鬟离去。三日后，根据当地的
风俗，接袁明和小翠回娘家省亲。接亲的马车一路摇摇晃晃，走进大
山里的一个村落，直到一座雄伟的豪宅前方才住下。
    袁明见了那豪宅，脸上并无喜色，反倒有些自惭形秽。小翠见了，
轻轻捏捏袁明的手：“相公，只要能跟你在一起，就只住柴房我也高
兴。如果相公不高兴住这里，我们现在就回去也不妨。”
    袁明听了怜惜地看看小翠：“不，只是没有想到你们如此富有。”
    小翠淡淡地回答：“快乐跟财富没有任何的关系，我们身无长物，
不是一样快乐吗？”
    袁明听了点头，暗自庆幸。
    说话间，小翠的家人已经迎了出来。
    小翠的兄弟姐妹众多，可能是住在深山的缘故，见到了袁明，一
个个兴高采烈，十分热情，袁明一颗悬着的心，才放了下来。
    小翠每日除了带袁明到山里游玩，就陪着袁明读书。袁明小时好
学，只是因家境贫寒无以为继，在小翠父亲的指点下，学识日益长进。
    山中无甲子，一晃五年过去了，小翠为袁明添了一子一女两个孩
子。袁明幸福之余，心头总有着自己的心事。一夜，小翠收拾停当之
后对袁明说：“相公，我知道你的心志，一定要有所成就然后衣锦还
乡。如今殿试在即，天亮之后你就启程吧。”
    袁明感激地看着小翠，把小翠搂在怀里：“小翠，多亏有你们一
家人，才有了我今天的袁明。老天对我已经够恩典的了，有没有功名
已经无所谓了，我已心足。”
    小翠替袁明拽拽皱了的长衫说：“好人自有善报，这些年来跟你
朝夕相处，我们心息相通，又怎么不知道你的心事？去吧，孩子有我
和家人，你只管放心去。”
    袁明雀跃，但看看小翠和熟睡的孩子，又黯然下来。
    小翠笑笑说：“人不可能什么都不错过，什么都不失去，为了功
名，暂时分开几日又何妨？等你考取了功名，相公到哪里，我跟随相
公去哪里就是了。”

    春宵苦短，天渐渐亮了。
    袁明吻过小翠的额头：“不管及第与否，我会尽快赶回来。”
    由于有官道驿站，袁明的喜报反而比袁明早到家两日。等袁明回
到家，只见大门外掌灯结彩，豪宅内正有乡人喝酒祝贺，袁明虽然没
有考中御笔亲点的状元，但也位列三甲。不几日，官报传来，袁明官
晋密州刺史，即日起程上任。
    袁明感慨了一番，辞别了岳父，带着妻子儿女前去密州上任。袁
明故意绕道路过上袁官庄，族人早就听说了，夹道欢迎，盛况空前。
小翠虽然没有反对，只是冷眼看着这一切，看见袁明跟族人叙旧，只
是轻轻叹气。
    长话短说，袁明上任后，跟同僚相处甚佳，时常带三两个好友回
府小酌。小翠只是和孩子躲在闺房内并不见客。时间一久，同僚都听
说袁明有一个如花似玉的妻子，酒后便激袁明带出来。袁明也有卖弄
之心，借酒遮脸，强拉的小翠出来。小翠只得强作欢颜，陪客人饮酒。
    几杯酒后，小翠佯装不胜酒力回房休息。袁明不放心，想跟在后
面看望，其中一位客人却拉住袁明的手：“袁大人，恕在下直言，你
于何处娶得此女子？”
    袁明道：“在下与表妹乃是娃娃亲。”
    那客人呆道：“难道是我酒喝多了，老眼昏花？”
    袁明不解，忙问：“仁兄有何话，明讲无妨。”
    那客人说：“我自幼随父学道，已有小成。方才看见袁夫人，分
明是白狐之身，虽已成人形，尚未得道。咳，不说了，不说了，喝酒，
喝酒……”
    说者无意，听者有心。袁明感激之余，一直怀疑小翠的身世。相
处这么多年来，自己已有老态，小翠却越发水灵，与当年在茅屋外相
见并无二样。难道？袁明打了冷战，更想起夫妻多年，跟小翠同房时，
无论如何小翠不许袁明看见他的身体，哪怕一小部分。袁明越想越离
奇，酒也无心喝了，众人见主人不快，也一一告辞，路上不免埋怨适
才那人多说话。
    袁明回房，见了小翠只是呆呆地望着不敢上前。
    小翠以为袁明醉酒，想去扶他，却被袁明推开，小翠愣住，这么
多年可是从没有过的事情。

    次日一早，袁明便派心腹，赶往姥姥家，查问小翠一家的事情。
不几日，手下飞鸽传书回来：确有此人。但那心腹在回程的路上，遭
遇强盗，再无音讯。
    袁明将信将疑，却从此疏远了小翠。恰逢袁明在外公干，救得一
女子回来，该女无依无靠，后经人说和，被袁明收为二房，再也没有
回过小翠的房间。而就在这期间，流言四起，都说袁明之妻小翠，乃
是山中的狐妖所变，精通采阴补阳之术，才有得如花似玉的容貌。
    没有不透风的墙，袁明听了那些传言，心中更为不快，连小翠想
找袁明说话，都借故公务繁忙走开。小翠并不跟袁明计较，仍然一如
既往地相夫教子。就这样相安无事过了一段时日后，袁明却染上赌癖，
彻夜豪赌不归。小翠和新来的姨太劝了也不肯听，终一日闹出乱子来，
有一帮江湖人士拿着袁明的手书闯进府来，指名道姓要见小翠。
    小翠不敢怠慢忙带了奴婢来到大厅见客，只见为首的那人人高马
大，一身劲装打扮，身后的几个手下也都气宇不凡，显然不是山野之
人，不外是武官乔装打扮而成。
    小翠接过那人递过来的手书一看，不由得大惊失色。原来袁明在
外豪赌，蚀光本钱之后，把小翠押给人家一夜，结果也输了。
    小翠黯然道：“官人如喜欢女色，袁府也有几个未嫁的待女，不
妨挑几个带去。小翠虽算不是贞女烈妇，如此龌龊交易，誓死不从。”
    来人哈哈一笑：“闻言夫人乃半仙之躯，老夫才跟袁大人有此豪
赌。我不会为难你，不瞒夫人，袁大人先在由手下看管，如果半个时
辰内听不到在下放人的讯号，难免生命有忧，夫人可要考虑清楚了。
    小翠听了面如死灰，许久没有回话。
    小翠虽然已经是两个孩子的母亲，却依然面容娇好，虽然容颜因
为惊恐变色，依然天姿国色，来人不由得看痴了，顿足道：“罢、罢、
罢，夫人不如跟在下再赌一场，这是发号用的号角，有两个吹口，一
个发出的讯号是放人，另一个则是撕票，现在交给你，袁大人之命也
就交到你手里了。”
    小翠接过号角，沉思片刻，终于把号角放下说：“我不跟你赌，
因为我没有资本去赌。恶有恶报，善有善报，官人如果一意孤行，我
答应你的条件就是。”
    来人颇为意外，呆立片刻道：“想不到袁明如此好的运气，可以
娶到如此女子。也罢，连一个女人也如此义气，我好人做到底，就再
放你们一马吧。”言毕，带着手下离去。瞬间之后，袁府有恢复了原
有的安静。

    袁明跌跌撞撞地回家，不敢去见小翠，只在小翠的房外呆立了半
天。过了好久之后，丫鬟过来：“大人，夫人已经离去了，这是夫人
留给大人的书信。”
    袁明打开书信，是小翠手书的秀丽的楷体字。
    相公：外人所言，并非子虚乌有，小翠的确是横山白狐之躯，当
年家父念你救命之恩，收去我九百年的道行嫁你为妻。如今你我缘分
已尽，分别在即，相公多多保重，毋以为念。
    贱妾：小翠袁明读完之后，羞愧得无地自容，忙问下人：“少爷
和小姐呢？”
    丫鬟答道：“跟随夫人去了。”
    袁明大惊，派人四处追赶，早已经没有了小翠的行踪。等袁明赶
到岳父山中的豪宅时，那里也只剩下一片瓦砾了。
    自此后，袁明丢了魂一样，整天以酒度日，浑然不知世事。某一
日犯下大错，多亏密州同僚倾力相救才保得性命，却被削官为民，没
收了全部的家产。姨太也跟下人私奔，卷走了袁明遇难后好友相赠的
一点财物。再回上袁官庄，族人又已变脸，把他赶出村外，百般无奈，
只得重回山里打柴度日。

    一日，有一染坊商人经过，喝了袁明的茶水后，把袁明的拇指和
食指染成天蓝色，然后笑着离去。袁明奇怪，忍不住听从那商人之言，
把手指搭成一个窗口正眼看去，窗口里，袁明看见了往日曾经幸福的
一幕幕画面：小翠和袁明在草庐内缠绵；小翠伴着袁明读书；袁明在
院子里逗着一双儿女玩乐；醉酒后，小翠耐心地服侍袁明……看着看
着，袁明的眼泪止不住地流下来，泪水滴在手指上，洗去了颜料，窗
口里的一切都模糊了，终于一切都成了空。
    袁明大急，忙跑出去找那染坊商人，可是那染坊商人已经走远了。
    站在荒凉的荒野中，冷冷的风吹过，吹醒了袁明。在那一刻，袁
明终于明白：失去的一切，都再也无法找回。

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