２２   

　　事后农夫们聚集在坎普贝尔家的谷仓里，总共有十二个人。威廉坐在地板上，背靠着墙壁，眼睛凝视着空气，一句话也没说出口；自从他从这个谷仓出发一路到莱纳克村，到现在他没有说过一句话。老坎普贝尔躺在火堆旁，几个人围在他身边，根据他自己的指示在治疗他肩膀的箭伤。"首先把桌上的那瓶威士忌拿过来，"他告诉他们。"笨蛋，不要喝它，那是要用来淋在伤口上的。对，直接浇上去，我知道这样有点浪费，但是它能消毒伤口！"

　　那支箭身深深地插入他肩膀的肉里，要把它拔出来是一个艰巨的工程。但是坎普贝尔所深知的是，最危险的不是伤口本身，而是伤口是否会因为发炎而恶化。他的朋友一步一步地按照着他的指示在做。"好，"他说，"现在用军那根拨火用的铁棒。"他们从火堆里取出一根火红的铁条，压在坎普贝尔肩膀的伤口上。当铁条接触到他的伤口时，发出嘶嘶的声音，农夫们听到那种声音个个都忍不住做出鬼脸。老坎普贝尔自己则只是咬着牙齿，泪水从眼睛溢了出来。然后他故做轻松地说道，"这够引起你们的注意了吧！"接着他低下头去看自己的左手，发现他的左手的拇指不见了。"呀！看看这个！"

　　他说："现在我的左手活像一支苍蝇拍。"

　　正当坎普贝尔在清洁以及烧炙他自己的第二个伤口时，赫密胥走到威廉的身旁，将一只手放在威廉的肩膀上。"你已经反击了，威廉，"他说道。

　　"但是我得不回缪伦。"

　　他们忽然听到外面有声音。原来是一位坎普贝尔派在附近当看守的年轻小伙子冲进了谷仓。"有人来了，我猜他们是士兵！"他大叫着。

　　农夫们急急忙忙地拿起个人的武器，冲到谷仓各处的入口，坎普贝尔一伙人则在各个窗口观察逃走的路线。但是出人意料之外的，利亚姆·利特尔跟在刚才那个年轻小伙子的后面，冲了进来说道："不对，他们不是士兵！是隔村的麦克葛瑞格！"

　　农夫们打开大门，发现有二十来个拿着火把及武器的农夫，身上装饰着战争图腾。坎普贝尔强忍着伤口的痛楚，谈笑自若地一一和他们握手致意。

　　麦克葛瑞格的年纪和坎普贝尔差不多，头发的颜色较黑，胡须的颜色则灰了一点。他长得不高，但是强壮有力，站在他身后的人有三个是他的亲生子。"我们已经听说发生什么事，"麦克葛瑞格说道。"我们不想让你们认为你们能独自享受这种乐趣，而将我们放在一边。"

　　坎普贝尔的脸上绽放出笑容来。"我知道你们麦克葛瑞格家族的人常常喜欢做不速之客。"

　　麦克葛瑞格回笑了一下，然后他的目光落到威廉的身上；

　　威廉已经走到坎普贝尔的后面了。

　　威廉看了看那几个在火把照耀下容光焕发的年轻脸庞，然后再回头看一看聚在他身边的农夫。接着他开口对麦克葛瑞格说道，"回家去吧。我们这几个人牵扯在这件事里是不得已的。但是你们还是清白的，回家去吧。"

　　"我们最近可能没有家可回了，"麦克葛瑞格答道。"有关你们在莱纳克村所发生的事已经传遍了整个山谷。城堡里的卫戍部队很快就会来烧毁我们大家的房子。"

　　他们都往华勒斯的脸上看去--所有的人。赫密胥感觉到他的眼睛的温度似乎在变化。先前威廉的眼神由于哀伤，看起来是柔和、温暖的，但是现在已经变得非常冰冷，就像一把留在野地过夜的刀刃，上面盖满了冬霜。

　　博顿斯大人的城堡就矗立在河的上游，离莱纳克村骑马大约要一个小时，该城堡的城墙高度不会比一个高个子高出多少，但是城堡的领主博顿斯大人很高兴他多了二十四位英格兰士兵，这些士兵是派来帮他守卫他新领地的。就是博顿斯大人把新婚的海伦接到他的床上，执行"初夜权"的律法。这个"初夜权"的执行，一方面满足了他对年轻女子的胃口，一方面也让他觉得他是在为长腿爱德华效力。他也深深了解，要是最近在莱纳克村策动暴乱的暴徒没有受到应得的处罚，长腿爱德华一定会很不高兴。

　　因此，就在这个时候，博顿斯大人正亲自在城堡的庭院里指挥大规模的作战准备。打造兵器的人正在锤制胸甲，磨利长枪，以及冶炼刀剑；厨房的仆役则在准备出外作战时所吃的军粮。博顿斯大人的命令声不时可以听见。"把马匹都牵出来！集合部队！"他抓住刚跑过他身边的一个士兵的手臂。"马上骑马到斯特林郡的郡长那里。告诉他，在今天太阳下山之前我们会捉到叛贼华勒斯，并且将他吊死--还有两倍的苏格兰人也要被杀，来偿还他们所杀死的英格兰士兵。快去！"

　　博顿斯自己则上了马，然后叫道，"准备前进！"

　　士兵们从每个门廊跑了出来，集结在庭院里。在这个时候，博顿斯刚才所派遣的使者已经牵了一匹马来到城堡的门口，他点头示意守卫城门的人拉起大门。当他们正启动辘轳拉起大门时，使者跳上了马。当门开到够高的时候，他策动马匹，奔驰出去--然后马上被一枝长枪贯穿了胸膛。

　　在守门的人知道是怎么回事的时候，已经来不及了；华勒斯以及其他的苏格兰人已经冲到城堡里面。守门的卫兵马上被砍死在地上，突击的人则控制了城堡的出入口，接着一大批苏格兰人开始涌入城堡。英格兰士兵被这个突击一时弄乱了阵脚，不知如何回应。博顿斯则坐在马背上，看着他英勇的英格兰军队四处奔窜。许多士兵甚至还没有从磨刀枪的人那里拿回他们的武器；他们不是被一刀砍死，就是自动跪下来投降。博顿斯还枉然地发号着命令："阻止他们……不要让……整队……"

　　苏格兰人把博顿斯大人拖下马来：有一个人拿着枪就往他的胸膛刺去，结果被华勒斯的长剑挡开了。

　　"是不是正要上路啊，阁下？"华勒斯问道。已经占领城堡的苏格兰人哈哈大笑起来。

　　"无恶不作的盗匪！"博顿斯大人咒骂着。

　　华勒斯的剑晃了一下，削去了博顿斯的山羊胡。"我的名字是威廉·华勒斯。我不是蒙着脸，不敢见人的盗匪。我是一个自由的苏格兰人，我们都是自由的苏格兰人！"

　　苏格兰农夫们欢呼着，沉醉在刚获得的胜利里。

　　"为他找一匹马，"威廉说道。

　　史迪渥特，他就是海伦的父亲，急忙说道，"这就是那个在我女儿身上享受'初夜权'的人，怎么能那么容易就放过他？"

　　威廉平静地看着史迪渥特。"没错，假如我们刚才没有制止他，他还会杀掉全山谷的人。现在给他一匹马。"

　　一个持枪的农夫牵过来那匹博顿斯的纯种马。

　　"不是这一匹，那一匹。"华勒斯指向一匹骨瘦如柴的老马，接着他瞪视着博顿斯。"今天我们将要饶了你以及所有投降的人。回英格兰去。告诉他们苏格兰人的儿子、女儿不再属于英格兰人……苏格兰已经解放了。"在苏格兰人的欢呼声中，华勒斯把博顿斯丢到老马的背上，然后拍了一下它的臀部。它蹒跚地走开了，后面跟着还活着的英格兰士兵。苏格兰农夫吟唱着……"华--勒斯，华--勒斯，华--勒斯！"

　　他们在一小块平坦的地上，也就是离缪伦与威廉约会的卡利多尼亚树丛不远之处，为缪伦的遗体挖了一个坟墓。一个村里来的石雕匠为缪伦刻了一块石碑，名字下雕有一朵蓟花。

　　在他们埋葬她的那一天，天空中降下冰雹来，仿佛上天的泪水在下降的过程中冰冻了起来。当包裹着帆布的遗体，在缪伦的父母、邻居，以及威廉·华勒斯的注视下，被放到墓穴里时，苏格兰风笛吹奏出哀伤的调子，宛如是一群女妖在哀嚎一样。她的母亲放声大哭，父亲则啜泣着，威廉跪在墓旁，手里紧紧抓着她绣给他的手帕。

　　当村子的牧师将尘土与圣水洒进墓穴后，挖坟墓的人开始将土填回墓穴，威廉静静地凝视着墓碑上的蓟花图形。

　　在场的朋友们接二连三地散去，威廉则留在那里。当他抬头时，看到缪伦的父亲老麦克莱纳弗还留在那里，脸上愁云密布。这位老者隔着坟墓凝视着华勒斯，过了一会儿也走了。

　　自己一个人时，威廉将裹着他胸部的家族图腾抽了出来，这是他在结婚典礼时送给缪伦的订情证物。他将布条紧紧地压在她的心上，深深地沉到泥土里去。然后他将绣有蓟花的手帕放到一条毛布里，再藏到他的胸部附近，慢慢地站起来，离开了该地。

２３

　　同样那一天，在伦敦的皇宫里，气氛则非常不一样，那是一个晴朗的天气，甚至有点暖和。爱德华王子正和彼得在他的花园里玩着槌球游戏。王妃伊莎贝则坐在一旁观看，她一直被王子冷淡的对待着，但是王子又要她尽到妻子该尽的责任，在一旁服侍。侍女尼可拉蒂则坐在王妃的旁边，她们可以讲话，但是非常小心地不要讲得太大声而打扰到王子的兴致，又不能太小声而招惹王子的疑心，爱德华总是怀疑她们会在背后说他的坏话。

　　那天早上尼可拉蒂有很精彩的闲话想要跟别人分享。当爱德华和彼得漫步到远处的球场时，尼可拉蒂的身子靠向王妃，然后打开话匣子，"我刚听到一个世界上最浪漫的爱情故事。发生在苏格兰。真够感人的--是一个爱情大悲剧！"她虽然用严肃的法文在讲，但是她的黑眼珠一边讲一边转着，宛如在讲述一出戏剧。"有一位村女，长得非常有古典美--我这样说她是因为跟我讲故事的那个男的特别向我提到，他听说那个村女非常的美，你知道男人是什么样子，他们从不称赞女孩子的美丽，除非她是非常非常的美--她在她的家乡的一个村子里被一个士兵攻击。他们说她先攻击那位士兵，但是英格兰当局不相信这回事。他们知道那是因为她正要被强暴，他们甚至承认，他们鼓励士兵强暴苏格兰女孩。还有--"

　　"你怎么知道的？"伊莎贝打断她的谈话。

　　"我就是知道！"尼可拉蒂坚持着，表现出一副很惊讶的样子，伊莎贝竟然会质疑她的故事的正确性。"我知道这是真的！我有可靠的消息来源，他们不可能欺骗我--他们知道他们骗不了我的。"

　　"哼！没有任何的英格兰'当局'会承认他们鼓励强奸的。"

　　"你已经显示出你的无知以及你的不了解男人，或是任何在皇宫里发生的事情！他们当然不会互相承认。但是对我，在一些状况之下，他们会说出实情。事实上要他们不说实话也很难，甚至我向他们声明我不想听，他们都硬要告诉我！""继续说你的故事吧！你的自我吹弹让我都快要睡着了，"伊莎贝说道，但事实上她觉得尼可拉蒂今天的谈话内容非常有趣。

　　"我说到那里了？啊！对了。那个村女。非常的有古典美--我是不是这样说的？她正被一个英格兰士兵攻击。然后她的爱人，一个苏格兰某部落的人--你有没有看过苏格兰部落的男子？"尼可拉蒂自己打断自己的故事。

　　"没有。你呢？"

　　"当然见过冧！法国也有，是当佣兵的苏格兰人。当我拜访我舅舅时看到的。他们块头大大的，头发蓬松，眼睛却很深沉的样子。我舅舅指给我看的。当一些苏格兰人逃到法国以避免被英格兰人迫害时，我舅舅给他们庇护。"

　　"他们是为钱打仗吗？"

　　"我舅舅说他们当军人是因为喜欢作战。他给他们钱则是因为他不要他们为别人作战。"

　　"回到你的主题吧，我求你。"

　　"好吧。那个女孩。古典--"

　　"古典美，我知道，你已经说了好几次了！"

　　"非常的有古典美。当她被攻击时，她的爱人刚好在场……

　　不，我不认为他是刚好在场。我猜他一定是早就故意跟着她，要保护她--你不认为吗？假如她是如此美丽的女孩，他们俩又如此相爱，他一定会寸步不离地保护着她。没错，一定是这样的。你认为呢？"

　　"我认为这个故事是你捏造的，而我已经听烦了，因为你是一个差诗人。"

　　"什么，我捏造的，你真的这么认为吗？"

　　"这是很明显的。一个男人为了一个女人打架？多么不寻常，多么棒的情节啊！啊！我忘了，你说是一个悲剧。那么我猜他们俩一定是双双被杀了吧！然后从此过着幸福快乐的生活。"伊莎贝随即从银盘子上取了一颗苹果，很豪放地咬了一大口，表示不想听故事的结尾。

　　"不对，"尼可拉蒂很得意的说。"只有一个被杀。"她望向远处的草地，表示她已说完了故事，但是她心里知道得很，她已经成功地吊上了她朋友的胃口。

　　"哪一个？"过了一会儿王妃忍不住问起来。

　　尼可拉蒂的脸又转向王妃，很高兴的开始说出故事的后续。"那个女孩。她被杀了--不过不是在强奸发生的时候，那个部落男子--我想在苏格兰他们称部落为部族，不是部落--他独自对抗一群士兵，很多的士兵--然后他逃走了，以为他的爱人也逃走了。但是她被治安官抓走。那个治安官……或许他也爱那个女孩，又或许他是嫉妒心作祟，没有人知道。总之，他杀了女孩。"

　　"不！"伊莎贝叫道，现在她相信这故事是真的了。

　　"是的。在村子的广场上当众割了她的喉咙。当她的爱人知道了这个噩耗，他马上攻击整个卫戍军队。独自一人骑着马！但是听说有其他的苏格兰人跟着他，这个地方我搞混了，我不清楚。或许其他的人是后来才到的。但是我对一件事知道得很清楚--这个地方才是这故事的重点--就是他们俩的故事传得很快。几乎整个苏格兰都知道了，就好像每一个苏格兰人都感同身受一样，为那个女孩哀悼，为那个男子感到愤怒。那个男子的名字--他的名字好像是华勒斯，或是……不对，是华勒斯--他的名字跟着故事传遍了每个地方，就像星星之火燎起了一大片干枯的草原一样。英格兰现在正派出更多的军队去抓他，打算吊死他。我听说国王甚至派遣--"

　　就在这个时候，她们的对话被国王的莅临打断了。长腿爱德华大步地走入花园，后面跟着一群跟不上他脚步的参谋。他直接走入王子的槌球场把球和门柱都踢乱。"你还有心情在这里玩球？"长腿对着他的儿子大吼。"苏格兰的叛贼已经打败博顿斯了！"

　　爱德华王子先望了他的朋友一下，仿佛是要从他的朋友那里获得一些力量，然后从容地抬起了头。"我听说那个华勒斯只是一个强盗而已；"爱德华王子对他的父王说。

　　长腿忽然打了他儿子一巴掌，把他打倒在那些彩色的槌球以及门柱里面。伊莎贝与尼可拉蒂在国王刚到达时，已经站了起来，现在她们俩屏着息，不知道该怎么办。甚至有些国王的随从在看到国王当众给王子难堪后，脸色也发白了。

　　但是在场没有一个人敢出面劝阻国王的暴行。长腿爱德华火红着脸，大声叫着。"你这个没用的胆小鬼！站起来！站起来！"长腿将他的儿子从地上扯起来。这时候王子的朋友彼得走向王子，想要帮他站稳，但是王子举起手来示意他走开。

　　长腿的双眼已经睁得好大好大，仿佛快要跑出来了。"我现在要去法兰西维护我国在那里的权益！我要你把那个小暴乱处理好，你懂了没？你懂了没？！"他的手已经掐住他的儿子的喉咙。这样的的情景可能以前就有发生过。所以王子并没有显出害怕的样子。虽然他脖子上的血管已经被掐得浮现出来，他也只是用充满恨意的眼神瞪着他的父亲。

　　"你能不能好好当个成熟的男人，"长腿咒骂着，他同时把他的儿子推开，然后一转身就离开了，就跟他来的时候一样突然。

　　现在每一个还留在花园里的人都走向王子。彼得先站到王子的身旁。伊莎贝也走了过去，关心地握住王子的手。"你还好吧？"她问道，喘着气。自从她嫁到英格兰后，第一次同情她的丈夫，想要安慰他一下。

　　王子似乎对她的出现吓了一跳。他觉得很没面子，对着伊莎贝吼了一声，"给我走开！"

　　伊莎贝一时弄不清楚怎么回事。"我只是……怕你……"

　　她结结巴巴地说。

　　王子忽然给了她一巴掌。她摇晃了一下，但是马上恢复了平衡。在她被打后的一刹那的时间，她一方面对自己的将来的观点已经完全改变，一方面意识到自己的骨气还在，她硬撑住自己的身体，不让自己像王子一样跌到地上去。尼可拉蒂冲了上来，抓住她的手臂；她的侍女们也从旁边草地的席子上跑了上来，但是伊莎贝甩开尼可拉蒂的手，并且伸手向她的侍女示意她们不用上来帮忙。她的左边脸颊像火烧一样，她的双眼则非常的冰冷，她向他的丈夫行了一个礼。"我只是想要帮忙而已，我最高贵的丈夫，"伊莎贝以一种低调的口吻说道。

　　"我会解决好苏格兰人的问题！"爱德华王子向他身边的一群男随从说道，随从们的姿势似乎变得很僵硬，宛如想要使他们所穿的华服看起来没那么华丽。"派人去皮克令爵士那里，叫他派出军队来镇压叛贼。我要这个叫做华勒斯的不得好死！"

　　那些惊吓过度的随从听到命令后马上离开。爱德华王子忽然不知道自己接下来要做什么，也跟在随从的后面，跟彼得一起离开了花园。

　　这个时候，伊莎贝才从她的行礼站了起来。她的身体摇晃了一下，尼可拉蒂赶紧伸手去扶她。"你头晕了！"尼可拉蒂愤慨地说，然后用法语骂了王子一句三字经。

　　"嘘！"伊莎贝说道。"我没有受伤。"

　　她们手牵着手走向皇宫的大门。尼可拉蒂轻声地对伊莎贝说，"我希望你丈夫亲自去抓那个苏格兰人。华勒斯一定会把他干掉。"