备受瞩目的中生代英国指挥名家拉图终於如乐界预测，接掌了本世纪最负盛名的柏林爱乐。拉图能脱颖而出，关键在於他具有一种特殊的音乐风格，这也是历代大指挥家最明显的特徵。但是，拉图的风格至今尚未明确定型，将来能否挥别卡拉扬等大师的阴影，也成为他未来接掌柏林音乐总监之後的最大课题。 　　 　　就如费城管弦乐团首席帕斯卡尔所言，历代指挥大师都具有一种明显的风格，而且这种风格与指挥家的性格紧密结合，卡拉扬就是最佳典范。而卡拉扬的绝美管弦音色，既可犀利又可委婉的音乐诠释，达到合奏的极致美学，除了把柏林爱乐推上世界颠峰外，也惯坏了德国民众，这也是阿巴多黯然被逼下台的主要原因，乐迷翘首期盼卡拉扬重生。 　　 　　拉图出生於一九五五年，他的父亲是一位商人，但对音乐兴趣浓厚，就读牛津大学期间曾自组爵士乐团。拉图从小在音乐氛围中长大，八岁便进入乐团担任打击乐手，十五岁起专攻指挥，一九七四年以十九岁「稚龄」赢得约翰．布列尔指挥大赛首奖，成为这个国际比赛有史以来最年轻的首奖得主，从此在国际乐坛崭露头角。 　　 　　十九年前，拉图接掌英国伯明罕市立交响乐团音乐总监，在他率领下，这个地区性乐团居然脱胎换骨成为国际性乐团，也为他赢得「爵士」的封号。拉图一向以该团自豪，不过，前年，拉图辞去伯明罕交响乐团音乐总监职务，远赴维也纳爱乐发展，迹象显示这位指挥已发现自己站在生涯转捩点上，如今果然更上一层楼，攀登到乐坛颠峰。 　　 　　此外，拉图向来以负责而顾家的形象闻名於世，他的妻子罗丝是一位花腔女高音，早在他们的长子亚历山大诞生之後，两人就有一种协议：只要家里有人生病或情绪紧张，夫妻都必须留在家中，因此拉图经常发生音乐会解约的故事。 　　 　　拉图最傲人的是他具有精准的节奏感与大乐团的控制能力，这点使他特别擅长现代管弦曲目。但他相当有主见，从不指挥没有把握的曲目，包括以前他不碰贝多芬之前的乐曲，不过最近他与维也纳爱乐灌录了全贝多芬钢琴协奏曲，显示这位指挥家宣示已蓄势待发。 　　 　　除了未来的柏林爱乐头衔之外，目前拉图每年至少有两个月的时间与维也纳爱乐共处，而且他与伯明罕市立交响乐团每年大约也有两个月时间相聚，加上他还担任英国「启蒙时代管弦乐团」的音乐总监，使他集众多乐团荣衔於一身，国际行情炙手可热，持续向二十一世纪的指挥大师宝座迈进。