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那矮小的瘦子一摆峨眉刺，细声细气的道：「磕头请安倒是不用了。你保的是什麽宝贝，给我们留下吧！」周威信一惊，心道：「镖车启程时，连我最亲近的镖师也只知保的是银子，怎地这人却知我保的是宝物？江湖有言道：『善者不来，来者不善。』真须小心在意。」於是抱拳又道：「请恕在下眼生，要请教四位好朋友的万儿。」那瘦子道：「你先说吧。」周威信道：「在下姓周名威信，江湖上朋友们送了个外号，叫作『铁鞭镇八方』。」那病夫冷笑道：「嘿，这外号倒也罢了，只是这『镇』字得改一改，改一个『拜』字。」那瘦子一愣，道：「改成『拜』字？嗯，姓周的，我大哥给你改了个匪号，叫作『铁鞭拜八方』！我大哥料事如神，言之有理。」说罢四个汉子一齐捧腹大笑。 周威信心想：「江湖上有言道：『忍得一时之气，可免百日之灾。』」当下强忍怒气，说道：「取笑了！四位是哪一路的好汉？在哪一座宝山开山立柜？掌舵的大当家是哪一位？」那瘦子指著那病夫道：「好，说给你听也不妨，只是小心别吓坏了。咱大哥是烟霞神龙逍遥子，二哥是双掌开碑常长风，三哥是流星赶月花剑影，区区在下是八步赶蟾、赛专诸、踏雪无痕、独脚水上飞、双刺盖七省盖一鸣！」 周威信越听越奇，心道：「这人的外号怎地罗里罗唆一大串！」只听那瘦子又道：「咱四兄弟义结金兰，行侠仗义，专门锄强扶弱，劫富济贫，江湖上人称『太岳四侠』那便是了！」周威信心想：「听这四人外号，想来这瘦子轻功了得，那壮汉掌力沈雄，这白脸汉子流星锤有独到的造诣，那『烟霞神龙逍遥子』七字，更是武林前辈、世外高人的身份。『太岳四侠』的名头倒没听见过，但既称得上一个『侠』字，定然非同小可。江湖上有言道：『宁可不识字，不可不识人。』」於是抱拳说道：「久仰久仰！敝镖局跟四侠素来没有过节，便请让道，日後专诚拜谒。」 盖一鸣双刺一击，叮叮作响，说道：「要让道那也不难，我们也不要你的镖银，只须借一两件宝物用用，那也行了。」周威信道：「什麽宝物？」盖一鸣道：「嘿嘿，你来问我，这可奇了。你自己不知道，我怎知道？」 周威信听到这里，知道今日之事决计不能善罢，这「太岳四侠」自是冲著自己背上这对「鸳鸯刀」而来，心想：「江湖上有言道：『容情不动手，动手不容情。』这四人一出手必是厉害杀著。」当下缓缓抽出双鞭，道：「既是如此，在下便领教太岳四侠的高招，哪一位先上？」他回头一招手，五名镖师和总督府的四名卫士一齐走近。周威信低声道：「对付这些绿林盗贼，不用讲什麽江湖规矩，大夥儿来个一拥而上。江湖上有言道：『只要人手多，牌楼抬过河。』」自己心中却另有主意：「让他们和四侠接战，我却是夺路而行，护送鸳鸯刀赴京才是上策。江湖上有言道：『相打一蓬风，有事各西东。』」 只听盖一鸣道：「大镖头，我是双刺盖七省，斗斗你的铁鞭拜八方。咱哥儿两打一个七上八落，七荤八素！」说著身形一幌，抢了上来。周威信竟不下马，举起铁鞭一格，使一招「桃园夺槊」，将他峨眉刺格在外档，双腿一挟，骑马窜了出去。盖一鸣叫道：「好家伙，大镖头要扯乎！」周威信转头叫道：「我到林外瞧瞧，是否尚有埋伏！」说著纵马向外奔出。花剑影流星锤飞出，迳打他後心。周威信左鞭後挥，使一招「夜闯三寨」，当的一声响，将流星锤挡了回去。 他和花盖两人兵刃一交，只觉二人的招数并不如何精妙，内力也是平平，一转头，但见那逍遥子仍是靠在树上，手持旱烟管，瞧著众镖师将太岳三侠为在垓心，竟是丝毫不动声色。周威信心中一惊：「待等那人一出手，我稍迟片刻，便要无法脱身了。江湖上有言道：『晴天不肯走，等到雨淋头。』」回手将铁鞭鞭梢在马臀上一戳，坐骑发足狂奔，一瞥眼间，猛见逍遥子手一扬，较道：「看镖！」身侧风声响动，黑黝黝一件暗器打到。周威信举鞭一挡，拍的一响，那暗器竟黏在钢鞭之上，并不飞开。他心中更惊：「这逍遥子果然是高手，连所使的暗器也大不相同。江湖上有言道：『行家一伸手，便知有没有。』」这时坐骑丝毫不停，奔出了林子。周威信见身後无人追来，定一定神，瞧钢鞭上所黏的暗器时，原来是一只沾满了污泥的破鞋，烂泥湿腻，是以黏在鞭上竟不脱落。 他更加吃惊，心想：「武林高手飞花摘业也能伤人，他这双破鞋飞来，没伤我性命，算得是手下留情。」一时拿不定主意，该当纵马飞驰，还是静以待变。忽听得林中有人杀猪似的大叫一声，接著一片寂静，兵刃相交之声尽皆止歇。周威信惊疑不定：「难道在这顷刻之间，众镖师和四名卫士一起遭到了太岳四侠的毒手？」 忽听得一人大声叫道：「总镖头--总镖头--」听口音正是张镖师。周威信摸一摸背上包著鸳鸯刀的包袱，却不答应。心道：「江湖上有言道：『若要精，听一听；站得远，望得清。』」过了片刻，又有人叫道：「总镖头--快回来！贼子跑了，给我们赶跑啦。」 周威信一怔，心道：「那有那麽容易之事。」一拉马缰，圈过马头，只见林中奔出名趟子手来，欢天喜地的叫道：「总镖头，点子走啦，脓包的紧，全不济事。」周威信喜交集，道：「当真？」趟子手道：「大夥儿一拥而上，奋勇迎敌。那痨病鬼给张镖师刀，砍得肩头带花，四个人便都跑了。」周威信眼见事情不假，心中大喜，纵马回入林，说道：「林外有十来个点子埋伏，给我一阵赶杀，通统逃了！」说著这谎话时，不自脸上微微一红，心道：「江湖上有言道：『做贼的心虚，放屁的脸红。』我可得定下神，别让人瞧出了破绽。」 张镖师扬著单刀，得意洋洋的道：「什麽太岳四侠，原来是胡吹大气！」众镖子和卫士纵声大笑。周威信瞧著竖立在地上的那块墓碑，兀自不明所以。忽听得林子後面传来「唉哟，哎哟」的呻吟之声。周威信道：「是受伤的点子！」众人一阵风般奔了过去。听那呻吟声是从一片荆棘丛中发出，数十人四下散开，登时将棘丛团团围住。周威信喝道：「小毛贼，快出来吧！」棘丛中呻吟声却更加响了。周威信手一扬，拍的一声，一枝甩手箭打了进去。里面那人「啊」的一声惨叫，显已中箭。 两名趟子手齐声欢呼：「打中了！总镖头好箭法！」提刀抢进，将那人揪了出来。众人一见，面面相觑，作声不得。 原来那人却是押解镖银的大胖子汪盐商，衣服已给棘刺撕得稀烂。江湖上有言道：「十个胖子九个富，只怕胖子没屁股。」这个大胖子汪盐商屁股倒是有的，就是屁股上赫然插了一支甩手箭！
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